Το Boxing Day γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 26 Δεκεμβρίου και αποτελεί επίσημη αργία σε αρκετές χώρες, κυρίως στο Ηνωμένο Βασίλειο, τον Καναδά, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και σε άλλες χώρες της Κοινοπολιτείας. Παρά το όνομά του, δεν έχει καμία σχέση με το άθλημα της πυγμαχίας (boxing).

Η ονομασία του προέρχεται από τα «κουτιά» (boxes) που δίνονταν παραδοσιακά την εποχή αυτή. Τον 19ο αιώνα, οι εργοδότες και οι εύπορες οικογένειες συνήθιζαν να προσφέρουν κουτιά με χρήματα, τρόφιμα ή δώρα στους υπηρέτες, στους εργαζόμενους και στους φτωχότερους, ως ένδειξη ευγνωμοσύνης για τις υπηρεσίες τους καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Συχνά, τα κουτιά αυτά άνοιγαν ανήμερα της 26ης Δεκεμβρίου, καθώς οι υπηρέτες εργάζονταν τα Χριστούγεννα και είχαν ρεπό την επόμενη μέρα.

Παράλληλα, το Boxing Day συνδέεται και με τη χριστιανική παράδοση, καθώς συμπίπτει με τη γιορτή του Αγίου Στεφάνου, του πρώτου μάρτυρα της Εκκλησίας, που συνδέεται με την έννοια της προσφοράς και της φιλανθρωπίας.

Με το πέρασμα των χρόνων, ο χαρακτήρας της ημέρας άλλαξε. Στη σύγχρονη εποχή, το Boxing Day είναι κυρίως γνωστό για τις μεγάλες εκπτώσεις και τις αγορές, αποτελώντας για πολλές χώρες ό,τι είναι η Black Friday στις ΗΠΑ. Καταστήματα και ηλεκτρονικά shops προσφέρουν σημαντικές μειώσεις τιμών, ενώ οι καταναλωτές σπεύδουν για «ευκαιρίες της τελευταίας στιγμής».

Παράλληλα, η ημέρα έχει έντονο και κοινωνικό χαρακτήρα. Πολλοί τη συνδυάζουν με οικογενειακές συγκεντρώσεις, χαλαρές εξόδους ή αθλητικά γεγονότα, με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα τους παραδοσιακούς ποδοσφαιρικούς αγώνες που διεξάγονται στο Ηνωμένο Βασίλειο ανήμερα του Boxing Day.

Σήμερα, το Boxing Day παραμένει μια ημέρα που ισορροπεί ανάμεσα στην παράδοση και τον σύγχρονο τρόπο ζωής: μια υπενθύμιση της αξίας της προσφοράς, αλλά και μια ευκαιρία για ξεκούραση, ψυχαγωγία και –για πολλούς– αγορές, αμέσως μετά τη γιορτινή κορύφωση των Χριστουγέννων.