Συγκεντρώνοντας βασικούς αστικούς φορείς από ευρωπαϊκό, εθνικό, περιφερειακό και τοπικό επίπεδο, το Cities Forum επικεντρώθηκε στη συλλογή ιδεών και λύσεων για το μέλλον της βιώσιμης αστικής ανάπτυξης στην Ευρώπη.

Από τα πιο βασικά θέματα που συζητήθηκαν στο φετινό Cities Forum ήταν το φλέγον ζήτημα για την Ευρώπη, η προσιτή στέγαση, η χωρίς αποκλεισμούς ανάπτυξη αλλά και η αστική κινητικότητα. Παράλληλα, μέσα από τα site visits που πραγματοποιήθηκαν οι προσκεκλημένοι είχαν την ευκαιρία να δουν πώς αξιοποιούνται τα funds από το ταμείο Πολιτικής Συνοχής για την ανάτπυξη των πόλεων.

H Κύπρια Θέμις Χριστοφίδου, Γενική Διευθύντρια της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Περιφερειακή Πολιτική καλωσόρισε τους παρευρισκομένους τονίζοντας τη σημαντικότητα της αλλαγής των πόλεων και διαμόρφωσης νέων σημαντικών προτεραιοτήτων.

«Από τις μικρότερες μέχρι τις μεγαλύτερες πόλεις, είναι εκεί που γράφεται το μέλλον της Ευρώπης. Ταυτόχρονα, οι πόλεις φέρουν πολλά από τα βάρη του σήμερα - συμφόρηση, ανισότητα, έλλειψη στέγασης και περιβαλλοντικό στρες. Αυτοί είναι και οι λόγοι που βάζουμε μπροστά την Ευρωπαϊκή ατζέντα για τις πόλεις. Ήδη, στο πλαίσιο των τρεχόντων προγραμμάτων συνοχής, βλέπουμε πραγματικό αντίκτυπο — με την υποστήριξη άνω των 24 δισεκατομμυρίων ευρώ που διατίθενται σε ολοκληρωμένες στρατηγικές αστικής ανάπτυξης. Στην Πολωνία που βρισκόμαστε, οι πόλεις μετασχηματίζουν τις δημόσιες συγκοινωνίες — καθιστώντας τες βιώσιμες, αποτελεσματικές και προσβάσιμες» δήλωσε, μεταξύ άλλων, η Θέμις Χριστοφίδου.

Πέρα από τις ομιλίες σημαντικών προσώπων, το Cities Forum ήταν εκεί για να δείξει με απτά παραδείγματα πώς η πολιτική συνοχή μπορεί να βοηθήσει αποτελεσματικά στην αναγέννηση και αναβάθμιση των πόλεων προς όφελος των πολιτών.

Η αναβάθμιση της περιοχής Wesoła στην Κρακοβία

Μερίδα κόσμου είχε την ευκαιρία να επισκεφθεί την περιοχή Wesoła που προβλέπεται να γίνει ένας κόμβος Βιώσιμου Πολιτιστικού Τουρισμού, στο πλαίσιο του πρόσφατα εγκεκριμένου έργου της Ευρωπαϊκής Αστικής Πρωτοβουλίας - Καινοτόμες Δράσεις (EUI-IA).  Πιο συγκεκριμένα, στόχος είναι να μετρατραπεί ένα πρώην μοναστήρι και νοσοκομείου στην περιοχή Wesoła σε έναν Κόμβο Βιώσιμου Πολιτιστικού Τουρισμού. 

Μέχρι στιγμής, η περιοχή έχει ξεκινήσει ήδη τα βήματα για να γίνει μια πολιτιστική περιοχή που μπορεί να μειώσει τις τουριστικές πιέσεις σε άλλες περιοχές της πόλης, ιδίως στην κεντρική περιοχή της Παλιάς Πόλης της Κρακοβίας. Στοχεύει στη διατήρηση της ιστορικής και αρχιτεκτονικής κληρονομιάς της, προσαρμόζοντας παράλληλα την περιοχή στις εξελισσόμενες ανάγκες της πόλης. Στο μυαλό των κατοίκων της Κρακοβίας, η περιοχή θεωρείται εδώ και καιρό ως νοσοκομειακή περιοχή καθώς το πρώτο ιατρικό ίδρυμα, το Νοσοκομείο του Αγίου Λαζάρου, ιδρύθηκε εκεί τον 18ο αιώνα. Με την πάροδο των ετών, στην περιοχή λειτουργούσαν πολλές ιατρικές εγκαταστάσεις, με τη μεγαλύτερη να είναι το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο.

Το φθινόπωρο του 2019, η πόλη της Κρακοβίας αγόρασε ένα οικόπεδο άνω των εννέα εκταρίων, συμπεριλαμβανομένων 14 κτιρίων που χρησιμοποιούνταν από τις κλινικές του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου και άλλες ιατρικές εγκαταστάσεις, καθώς το νοσοκομείο άλλαξε τοποθεσία. Έκτοτε, η πόλη μετατρέπει τη Wesoła σε έναν δυναμικό νέο αστικό χώρο. Σήμερα δεν έχει «δικούς» της κατοίκους - εκτός από τους λίγους εναπομείναντες και λειτουργικούς νοσοκομειακούς θαλάμους. Η ιδέα είναι να γίνει μια αστική περιοχή αφιερωμένη στις καινοτομίες, το μέλλον και την έρευνα, που εκφράζονται και μεταδίδονται στην κοινωνία μέσω του σχεδιασμού και του πολιτισμού.

Αυτή η στρατηγική προσπάθεια υποδομών και κοινωνικής αναζωογόνησης στοχεύει στη σύνδεση πολλαπλών ενδιαφερομένων - συμπεριλαμβανομένων κατοίκων, υπαλλήλων πολιτιστικών ιδρυμάτων, δημοτικών υπηρεσιών, νοσοκομείων, σχολείων, πανεπιστημίων και ΜΚΟ - για την ενίσχυση του αισθήματος κοινότητας και κοινής ευθύνης για την ανάπτυξη της περιοχής.