Η κίνηση του Barreto πήρε μια παράξενη τροπή όταν προσπάθησε να διεκδικήσει την ιδιοκτησία ολόκληρου του κτιρίου του ξενοδοχείου και να χρεώσει ενοίκιο σε άλλον ενοικιαστή. Αυτή η τολμηρή κίνηση οδήγησε στη σύλληψή του και στη μετέπειτα απαγγελία κατηγοριών για απάτη και ποινική περιφρόνηση.

Το ταξίδι του Barreto ξεκίνησε όταν ο ίδιος και ο φίλος του ανακάλυψαν ένα παραθυράκι που επέτρεπε στους ενοίκους μονόκλινων δωματίων σε κτίρια προ του 1969 να απαιτούν εξάμηνη μίσθωση. Μετά από μια δικαστική μάχη, ο Barreto κέρδισε την κατοχή του δωματίου του, στο οποίο έζησε χωρίς να πληρώνει ενοίκιο μέχρι τον Ιούλιο του 2023. Ωστόσο, οι εισαγγελείς ισχυρίζονται ότι δεν σταμάτησε εκεί, καθώς φέρεται να πλαστογράφησε συμβόλαιο με το οποίο διεκδικούσε την κυριότητα ολόκληρου του κτιρίου του New Yorker Hotel και προσπάθησε να διεκδικήσει τον έλεγχο διαφόρων πτυχών του ακινήτου.

Το New Yorker Hotel, που βρίσκεται κοντά στο Madison Square Garden και τον σταθμό Penn Station, έχει μια ιστορική ιστορία, καθώς έχει φιλοξενήσει σημαντικές προσωπικότητες όπως ο εφευρέτης Nikola Tesla και ο πυγμάχος Muhammad Ali. Παρά την εμβληματική του ιδιότητα, το ξενοδοχείο έχει αντιμετωπίσει νομικές προκλήσεις από τον Barreto, συμπεριλαμβανομένης μιας αστικής υπόθεσης που ασκήθηκε από την Εκκλησία της Ενοποίησης, η οποία αγόρασε το ακίνητο το 1976.

Ο Barreto υποστηρίζει ότι οι ενέργειές του δεν ήταν δόλιες, αλλά μάλλον μια μορφή ακτιβισμού που αποσκοπούσε στην άρνηση κερδών για την Εκκλησία της Ενοποίησης. Επιμένει ότι δεν αποκόμισε ποτέ κέρδη από τις προσπάθειές του και ότι εκπροσωπήθηκε σε αστικές υποθέσεις που σχετίζονται με το θέμα. Ωστόσο, η πρόσφατη σύλληψή του τον ώθησε να εξασφαλίσει νομική εκπροσώπηση για τις ποινικές κατηγορίες που αντιμετωπίζει τώρα.

Το άρθρο υπογραμμίζει την ασυνήθιστη φύση των νομικών μαχών του Barreto και την πολυπλοκότητα που περιβάλλει την ιδιοκτησία ακινήτων και τους νόμους περί στέγασης στη Νέα Υόρκη. Υπογραμμίζει επίσης τη σημασία του ξενοδοχείου New Yorker ως πολιτιστικού ορόσημου και τις συνεχιζόμενες νομικές διαμάχες γύρω από την ιδιοκτησία και τη διαχείρισή του.