Οι δύο 14χρονοι έλαβαν το πρώτο βραβείο στο διαγωνισμό που έφερε αποκλειστικά για την Κύπρο η NASA στο πλαίσιο του NASA SpaceApps Challenge, που διεξήχθη το Σαββατοκύριακο στη Λευκωσία, στην παρουσία του επιστημονικού διευθυντή της NASA, Δρ James Green, καθώς και κριτών που συνδέθηκαν ζωντανά από τη NASA στις ΗΠΑ.

«Είναι εντυπωσιακό ότι την πρώτη θέση έλαβαν δύο 14χρονοι μαθητές, η Αθένα Βούργος και ο Σάββας Μιχαήλ Άγγελος Αγισηλάου, οι οποίοι έκαναν εμπεριστατωμένη δουλειά που άφησε τους κριτές, κυρίως τον κριτή της NASA κατενθουσιασμένους», είπε στο ΚΥΠΕ ο Πρόεδρος του Κυπριακού Οργανισμού Εξερεύνησης Διαστήματος Γιώργος Δανός, ο οποίος φέρνει στην Κύπρο το διαγωνισμό NASA SpaceApps Challenge.

Η ομάδα που έλαβε το πρώτο βραβείο θα έχει το προνόμιο να επισκεφθεί το Marshall Space Flight Center όπου γίνεται η εκπαίδευση των αστροναυτών ενώ ακόμη τρεις ομάδες θα επισκεφθούν το Rocket and Space Center. Όλες οι ομάδες θα έχουν την ευκαιρία για μια εβδομάδα να εκπαιδευτούν όπως οι αστροναύτες πριν εκτοξευθούν στο διάστημα, δηλαδή σε εξομοιωτές και μηχανήματα προσομοίωσης της βαρύτητας κλπ.

Το θέμα/πρόκληση που κλήθηκαν οι ομάδες να επιλύσουν και να παρουσιάσουν στους κριτές μετά από μαραθώνια δουλειά ενός ολόκληρου Σαββατοκύριακου ήταν εν συντομία να οραματιστούν και να παρουσιάσουν εντός δέκα λεπτών τη μελλοντική ιδανική δομή της κοινωνίας στις διαστημικές αποικίες. Η πρόκληση αυτή δόθηκε από τη NASA αποκλειστικά και μόνο στην Κύπρο και δεν δόθηκε σε καμία άλλη χώρα.

Σημειώνεται ότι ο κ. Δανός και ο κριτής της NASA που συνδέθηκε ζωντανά με τη Λευκωσία για να παρακολουθήσει και να βαθμολογήσει τις ομάδες, είναι συμπρόεδροι στην επιτροπή αποικισμού της σελήνης του οργανισμού Moon Village Association για την εγκαθίδρυση βάσης στο φεγγάρι. Ο οργανισμός αυτός έχει έδρα του τη Βιέννη και ιδρύθηκε από επιστήμονες από όλο τον πλανήτη.

Πολύ ψηλό το επίπεδο των κυπριακών ομάδων

Ο κ. Δανός ανέφερε στο ΚΥΠΕ ότι γενικότερα το επίπεδο των ομάδων ήταν ιδιαίτερα ψηλό.

«Οι κριτές της NASA και του CSEO δυσκολεύτηκαν πολύ να επιλέξουν τους νικητές γιατί η δουλειά όλων των ομάδων ήταν πολύ ποιοτική. Η έρευνα που παρήχθη από τις κυπριακές ομάδες τιμά το Moon Village Association» είπε.

Πρόσθεσε ότι σε συνεννόηση με τους συνεργάτες στο Marshall της ΝΑΣΑ, αντί να σταλεί μια ομάδα, θα δοθεί η ευκαιρία στις τρεις πρώτες ομάδες να πάνε στις ΗΠΑ. Σημειώνεται ότι στην τρίτη θέση υπήρχε ισοψηφία και έτσι τελικά στις ΗΠΑ θα πάνε οι πρώτες τέσσερις ομάδες.

«Για άλλη μια φορά βλέπουμε τα ταλέντα που αυτή η χώρα διαθέτει», είπε ο κ. Δανός, υπενθυμίζοντας τις δύο παγκόσμιες πρωτιές που έλαβε η Κύπρος τα πέντε τελευταία χρόνια που πραγματοποιείται ο διαγωνισμός στην Κύπρο.

Ο επιστημονικός διευθυντής της NASA ανέφερε το Σάββατο στην τελετή έναρξης του διαγωνισμού ότι οι πρωτιές της Κύπρου κέντρισαν το ενδιαφέρον της ΝΑΣΑ. Ο κ. Green μαζί με τους Κύπριους κριτές είχαν την ευκαιρία το Σάββατο για δύο ώρες να συνομιλήσουν με τις κυπριακές ομάδες δίνοντας τους μια καθοδήγηση. Στη συνέχεια οι ομάδες αφέθηκαν να εργαστούν μόνες τους προκειμένου να ολοκληρώσουν τη μελέτη την οποία παρουσίασαν στους κριτές το απόγευμα της Κυριακής.

Η ομάδα που έλαβε το πρώτο βραβείο θα έχει το προνόμιο να επισκεφθεί το Marshall Space Flight Center όπου γίνεται η εκπαίδευση των αστροναυτών ενώ οι υπόλοιπες ομάδες θα επισκεφθούν το Rocket and Space Center. Όλες οι ομάδες θα έχουν την ευκαιρία για μια εβδομάδα να εκπαιδευτούν όπως οι αστροναύτες. Οι δύο πρώτες ομάδες θα λάβουν επίσης ως βραβείο διπλές προσκλήσεις για να παρακολουθήσουν την ταινία First Man για τον πρώτο άνθρωπο στο φεγγάρι στο K-Cineplex.

Παράλληλα, όπως εξάλλου κάθε χρονιά, οι κυπριακές ομάδες μπορούσαν να διαγωνιστούν και στις διεθνείς προκλήσεις της NASA που είναι ανοικτές σε όλο τον κόσμο. Οι κριτές αποφάσισαν να στείλουν στο διεθνή διαγωνισμό NASA International SpaceApps Challenge και μια ομάδα η οποία πληροί τα κριτήρια και θα αντιπροσωπεύσει την Κύπρο. Η ομάδα αυτή επέλεξε μια διεθνή πρόκληση που αφορά τη μόλυνση του περιβάλλοντος, προτείνοντας τη δημιουργία μιας εφαρμογής που προβλέπει την ποιότητα της μόλυνσης ως χρήσιμο εργαλείο για τους κατοίκους κυρίως ιδιαίτερα μολυσμένων πόλεων.

Εάν η κυπριακή ομάδα κερδίσει στο διεθνή διαγωνισμό θα επισκεφθεί το διαστημικό κέντρο Κέννεντι. Ήδη, δύο φορές η Κύπρος πήρε πρώτα παγκόσμια βραβεία και οι ομάδες της επισκέφθηκαν τις ΗΠΑ.

Ο NASA Space Apps Challenge θεωρείται ο μεγαλύτερος διεθνής διαγωνισμός ανάπτυξης ιδεών για την αντιμετώπιση διαστημικών προκλήσεων. Ο διαγωνισμός έχει στόχο την ενεργοποίηση 'εγκεφάλων' σε όλο τον κόσμο, προκειμένου να γεννηθούν ιδέες που θα δώσουν λύσεις στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η αμερικανική υπηρεσία.

Ο διήμερος αυτός διαγωνισμός διεξάγεται κάθε χρόνο ταυτόχρονα σε πολλές πόλεις στον κόσμο, προωθώντας τη συνεργασία και την ομαδικότητα μεταξύ των συμμετεχόντων με διαφορετικές γνώσεις και δεξιότητες.

Φέτος, ο διαγωνισμός διεξήχθη ταυτόχρονα σε 215 πόλεις του κόσμου με δεκάδες χιλιάδες διαγωνιζόμενους.