Πιθανή παράταση της μεταβατικής περιόδου για το Brexit
«Η Βρετανία δεν θα είναι έτοιμη για μια πλήρη έξοδο από την Ευρωπαϊκή Ένωση έως τα τέλη του 2020», δήλωσαν υψηλόβαθμοι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι στο Reuters. Σε συνδυασμό με το γεγονός ότι η βρετανική κυβέρνηση ίσως κινείται στο ίδιο μήκος κύματος, ίσως επιφέρει παράταση της μεταβατικής περιόδου.
Πολλοί διπλωμάτες και αξιωματούχοι στις Βρυξέλλες με γνώση της εξέλιξης των συνομιλιών δήλωσαν ότι μια σειρά ανεπίλυτων ζητημάτων, περιλαμβανομένων των ιρλανδικών συνόρων, καθώς και η εσωτερική διαμάχη στη Βρετανία για το είδος της μελλοντικής εμπορικής σχέσης που θα επιδιωχθεί δημιουργούν σε πολλούς την πεποίθηση ότι η μετάβαση θα καταλήξει να έχει μεγαλύτερη διάρκεια. Δύο υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της ΕΕ δήλωσαν ότι οι Βρετανοί διαπραγματευτές φαίνεται να απηχούν την άποψη άλλων κυβερνήσεων για παράταση της μετάβασης των 21 μηνών που προσφέρεται αυτή τη στιγμή, αν και άλλοι δήλωσαν πως πιστεύουν ότι η Βρετανίδα πρωθυπουργός Teresa May συνεχίζει να στοχεύει στο να τεθεί σε ισχύ τον Ιανουάριο του 2021 μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Με τις επίσημες συνομιλίες για τη μεταβατική περίοδο να έχουν ξεκινήσει αυτή την εβδομάδα, Ευρωπαίοι διπλωμάτες δήλωσαν ότι η όποια παράταση θα συμφωνηθεί μόνο αφού η Βρετανία αποχωρήσει επισήμως τον Μάρτιο του 2019, ούτως ώστε το Λονδίνο να παραμείνει υπό πίεση προκειμένου να ολοκληρώσει μια εμπορική συμφωνία διαφορετικά θα αντιμετωπίσει το ενδεχόμενο η οικονομία του να βρεθεί μετέωρη μετά το 2021. «Κανείς δεν πιστεύει σε μια μετάβαση έως τα τέλη του 2020», δήλωσε μία πηγή. «Αλλά δεν θέλουμε να προτείνουμε αμέσως μια παράταση – αυτός είναι ένας μοχλός πίεσης που έχουμε απέναντι στο Λονδίνο στις συνομιλίες».
Η μη επίτευξη συμφωνίας για μια μεταβατική περίοδο έως τη σύνοδο της ΕΕ στις 22-23 Μαρτίου θα μπορούσε να οδηγήσει σε καθυστέρηση των συνομιλιών για μια μελλοντική εμπορική συμφωνία, οι οποίες αναμένεται να ξεκινήσουν τον Απρίλιο. Ανάμεσα στις δυσκολίες που ενέχει η προσπάθεια να συμφωνηθεί φέτος το περίγραμμα των μελλοντικών εμπορικών σχέσεων ΕΕ - Βρετανίας είναι και το πώς θα μπορεί να συνεχιστεί απρόσκοπτα το εμπόριο στα χερσαία σύνορα της Ιρλανδίας.
«Δεν βλέπουμε τρόπο να τετραγωνίσουμε αυτό τον κύκλο, δεν υπάρχει λύση. Πιέζουμε τη Βρετανία να προτείνει το νομικό κείμενο πάνω σε αυτό αλλά δεν θέλουν να δεσμευθούν, το οποίο δείχνει πόσο μεγάλο πρόβλημα, πολιτικά, είναι αυτό για το Λονδίνο», δήλωσε διπλωμάτης της ΕΕ.