Η Σαουδική Αραβία έχει αυξήσει τις τεχνολογικές της επενδύσεις τα τελευταία χρόνια, αλλά η εξαφάνιση του δημοσιογράφου Jamal Khashoggi, επικριτή διαφόρων αποφάσεων της κυβέρνησης στο Ριάντ, προκαλεί αυξανόμενη απομόνωση στον επιχειρηματικό κόσμο.

Η αντιπαράθεση έρχεται σε μια εποχή που η επενδυτική δραστηριότητα στην περιοχή έχει αυξηθεί σημαντικά, κυρίως λόγω των σχεδίων της χώρας για οικονομική διαφοροποίηση μακριά από το πετρέλαιο και στον ευρύτερο χώρο τεχνολογίας. Οι εταιρείες τεχνολογίας συγκαταλέγονται μεταξύ των σημαντικότερων δικαιούχων της προσπάθειας της Σαουδικής Αραβίας να διαφοροποιήσει την οικονομία της, να λάβει δισεκατομμύρια δολάρια μέσω άμεσων επενδύσεων από το ταμείο κρατικών επενδύσεων της χώρας ή έμμεσα μέσω του Vision Fund της Softbank.

Παράλληλα, το ταμείο κρατικών επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, γνωστό ως Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων (PIF), έχει ενισχύσει τις επενδύσεις του σε όλο τον κόσμο, δεδομένου ότι ο πρίγκιπας Mohammed bin Salman ανέλαβε το ταμείο το Μάρτιο του 2015. Έχει επενδύσει 45 δισεκατομμύρια δολάρια στο Vision Fund, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το 50% του κεφαλαίου.

Ξεχωριστά, η PIF έχει επενδύσει 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια στην Uber το 2016 και ο διευθύνων σύμβουλός της, Yasir Al Rumayyan, βρίσκεται στο διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας. Τον περασμένο μήνα, η PIF ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια στην ανταγωνίστρια της Tesla, Lucid Motors.

Αλλά δεν είναι μόνο η τεχνολογία. Η PIF έχει επίσης δεσμεύσει 20 δισεκατομμύρια δολάρια σε ένα επενδυτικό ταμείο της Blackstone, το οποίο δημιουργήθηκε για να επενδύσει σε έργα υποδομών άνω των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων, κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, οι διάφορες αμερικανικές επιχειρήσεις που έχουν δεσμούς πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη Σαουδική Αραβία, εκτιμούν σήμερα τον κίνδυνο επιχειρηματικής δραστηριότητας στην χώρα της Αραβικής Χερσονήσου και ορισμένα ανώτατα στελέχη δήλωσαν ότι δεν θα συμμετάσχουν σε επενδυτική διάσκεψη που θα πραγματοποιηθεί στο Ριάντ την επόμενη εβδομάδα.