"Το γραφείο μου είναι στην ουσία το τηλέφωνό μου", λέει η κωμικός και ηθοποιός Liza Koshy. Σίγουρα εκεί είναι όλοι της οι fans: Το κανάλι YouTube της Koshy έχει 16,3 εκατομμύρια συνδρομητές και 2,5 δισεκατομμύρια προβολές.

Ένα από τα πιο δημοφιλή της βίντεο, διακωμωδεί τα tutorials μακιγιάζ που έχουν πολλαπλασιαστεί σε όλο το YouTube. Στα βίντεό της πρωταγωνιστούν πολλοί δημοφιλείς χαρακτήρες, όπως το αρσενικό της alter ego, Jet Packinski III. "Είναι ένας πολύ όμορφος άντρας. Πιστεύω ότι είμαι πιο όμορφη σαν άντρας παρά σαν κορίτσι", λέει η Koshy.

Τα τελευταία χρόνια, η 22χρονη έχει γίνει ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια του YouTube και κέρδισε μία θέση στην τελευταία λίστα του Forbes με τους "30 κάτω των 30", ενώ έκανε και το άλμα προς τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης. "Οι χειρότερες συμβουλές που έλαβα ποτέ ήταν "μην ανεβάζεις βίντεο στο YouTube, πεθαίνει", λέει η Koshy, η οποία κέρδισε επταψήφιες απολαβές το 2017, σε μεγάλο βαθμό χάρη στην online παρουσία της.

Όπως πολλά άλλα ψηφιακά αστέρια, η Koshy, που γεννήθηκε στο Χιούστον, ξεκίνησε από το Vine. Άρχισε να γυρίζει βίντεο έξι δευτερολέπτων στο κινητό της ως έφηβη το 2013. Το πρώτο της βίντεο την έδειχνε να σκαρφαλώνει πάνω σε ένα αυτοκίνητο με φίλους. "Ήμουν μόνο εγώ, με το τηλέφωνό μου, στο αυτοκίνητό μου, χορεύοντας, μιλώντας ή κάνοντας ένα πραγματικά κακό αστείο", θυμάται.

Η αίσθηση χιούμορ της και οι ικανότητές της μπροστά στην κάμερα αναπτύχθηκαν και άρεσαν στο νεανικό κοινό, το οποίο αυξήθηκε σε 7 εκατομμύρια ακόλουθους μόνο στο Vine. Σύντομα ήθελε να κάνει περισσότερα πράγματα, πέρα από τα σύντομα βίντεο του Vine. "Τελικά συνειδητοποίησα ότι μπορούσα να μιλήσω πολύ περισσότερο από 6 δευτερόλεπτα".

Έτσι, εκμεταλλεύτηκε τη δημοτικότητα της δημιουργώντας ένα κανάλι YouTube τον Ιούλιο του 2015, όπου άρχισε να δημοσιεύει εβδομαδιαία βίντεο. Παρουσίασε τον εαυτό της ως η "Liza, το μικρό έγχρωμο κορίτσι" - η μητέρα της είναι λευκή, ο πατέρας της είναι Ινδός - και επέκτεινε τα είδη του κωμικού περιεχομένου της και το φάσμα των χαρακτήρων της. Εκτός από τον Jet Packinski, υπάρχει η Helga, μία αλλόκοτη ξένη, και ο Carlos Q, ένας Ισπανός άνδρας. Άλλες δημοφιλείς σειρές περιλαμβάνουν το "Driving with Liza" και το "Grocery Shopping with Liza", όπου τραβάει βίντεο τον εαυτό της ενώ κάνει δουλειές, τραγουδώντας και κάνοντας γκριμάτσες. Σε ένα σημάδι της αυξανόμενης δημοφιλίας της, πήρε συνέντευξη από τον Πρόεδρο Obama για μια πρωτοβουλία που καλούσε τους πολίτες να πάνε να ψηφίσουν το 2016.

Η Koshy έχει ευρεία απήχηση στα μέλη της Generation Z, που γεννήθηκαν μεταξύ 1996 και 2010. Σύμφωνα με το Nielsen, το 97% της Generation Z διαθέτει ένα smartphone. Ως εκ τούτου, η απήχηση της Koshy σε διαφημιζόμενους είναι μεγάλη και την προσέλαβαν για διαφημίσεις, συμπεριλαμβανομένης μίας σειράς σποτ για ακουστικά Beats by Dre. Σύμφωνα με πληροφορίες, τα σποτάκια της έχουν τέσσερις φορές μεγαλύτερο CTR -το ποσοστό των ανθρώπων που επισκέπτονται το προϊόν στο διαδίκτυο, αφού είδαν τη διαφήμιση - από άλλες διαφημίσεις με πρωταγωνιστές διασημότητες όπως ο Tom Brady.

Η επιχείρησή της επεκτάθηκε με το κοινό της. Το 2016, δημιούργησε ένα δεύτερο κανάλι YouTube με περισσότερα αυτοτελή βίντεο, χωρίς χαρακτήρες. Δημοφιλή της βίντεο, περιλαμβάνουν αυτά με τις αντιδράσεις της όταν παρακολουθεί δικά της παλιά βίντεο. Το δεύτερο κανάλι διαθέτει επιπλέον 7,3 εκατομμύρια συνδρομητές.

Με την επέκταση της παρουσίας της στο YouTube, η Koshy έχει τραβήξει το ενδιαφέρον των παραδοσιακών τηλεοπτικών στελεχών. Το 2017 παρουσίασε το TRL του MTV, έπαιξε ένα ρόλο στο δράμα Freakish του Hulu και έλαβε μέρος στο Boo! A Madea Halloween του Tyler Perry.

"Όλες αυτές οι διαφορετικές ευκαιρίες προήλθαν από το YouTube", εξηγεί. Έτσι η Koshy παραμένει κοντά στην πηγή της δημοφιλίας της: Το 2018 δημιούργησε, παρήγαγε και πρωταγωνίστησε στη δική της σειρά στο YouTube, Liza on Demand.

Τι έπεται; Θα λανσάρει μια συλλογή τσαντών Liza Koshy, από αυτό το φθινόπωρο. "Δεν μπορεί κανείς να παίζει για καιρό τη μαθήτρια, οπότε σε κάποιο σημείο θα χρειαστεί να πετάξω τις περούκες μου και να είμαι ο εαυτός μου", λέει η Koshy.