Στα γήπεδα της Ρωσίας αυτές τις ημέρες υπάρχουν περισσότεροι φίλαθλοι από την… Κίνα παρά από την Αγγλία! Είτε λόγω της απόπειρας δολοφονίας κατά του ρώσου πρώην διπλού πράκτορα Σεργκέι Σκριπάλ είτε εξαιτίας του φόβου συγκρούσεων με τους σκληροπυρηνικούς χούλιγκαν της Ρωσίας, πριν από την έναρξη των αγώνων του Παγκόσμιου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου, οι οπαδοί της εθνικής ομάδας της Αγγλίας είχαν αγοράσει μόλις 31.000 εισιτήρια.

Πρώτοι στη σχετική λίστα κατατάσσονται οι Ρώσοι με 800.000 εισιτήρια, ενώ προκαλεί σίγουρα αίσθηση το γεγονός πως τη δεύτερη θέση καταλαμβάνουν οι Αμερικανοί με 80.000 προπωλήσεις, παρόλο που η εθνική ομάδα τους δεν κατάφερε να προκριθεί στην τελική φάση του Μουντιάλ. Αναμενόμενα τις υπόλοιπες θέσεις καταλαμβάνουν οι Βραζιλιάνοι, οι Κολομβιανοί, οι Γερμανοί, οι Μεξικανοί, οι Αργεντίνοι, οι Περουβιανοί και οι Αυστραλοί.

Όσον αφορά τους χιλιάδες Κινέζους ποδοσφαιρόφιλους, δεν θα τους δούμε να πίνουν μπύρες στις πλατείες της Μόσχας, μας πληροφορεί το The Conversation, ούτε θα ακούσουμε πως ενεπλάκησαν σε βίαιες συγκρούσεις μεταξύ φιλάθλων αντίπαλων ομάδων. Πιο πιθανό είναι να τους βρούμε σε ακριβά εστιατόρια και μπουτίκ. Σύμφωνα με τα στοιχεία της FIFA οι συντοπίτες του Μάο αγόρασαν περισσότερα από 37.000 εισιτήρια, 60.000 κατά τα κινεζικά ΜΜΕ.

Αγαπημένες ομάδες των Κινέζων είναι η Βραζιλία και η Ισπανία αλλά πολλοί είναι εκείνοι που μετέβησαν στη Ρωσία για να δουν από κοντά τους αστέρες του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, κυρίως τον Κριστιάνο Ρονάλντο ο οποίος μπορεί να επαίρεται, μεταξύ όλων των άλλων, και για τους σχεδόν δύο εκατομμύρια followers που έχει στο Weibo, το Twitter της Κίνας. Και αξίζει να σημειωθεί πως «οι περισσότεροι από αυτούς τους Κινέζους που παρακολουθούν το τουρνουά στη Ρωσία δεν ανήκουν σε μια ζάπλουτη ελίτ, αλλά είναι μέλη της μεγάλης μεσαίας τάξης της χώρας που αναπτύχθηκε μετά από χρόνια έντονης οικονομικής ανάπτυξης. Εκτιμάται πως έως το 2022 το 76% του αστικού πληθυσμού της Κίνας θα ανήκει στη μεσαία τάξη».