Συνολικά, η εταιρεία ολοκλήρωσε 4.678 επιβατικές διαδρομές τον Ιούλιο – και άλλα 12 ταξίδια για εκπαιδευτικούς σκοπούς. Πρόκειται για έναν σημαντικό αριθμό, που ισοδυναμεί με 156 διαδρομές κάθε μέρα, και ενδεχομένως δείχνει τη ζήτηση που μπορεί να υπάρξει για αυτόνομα εμπορικά οχήματα αλλά και το πώς τέτοιες υπηρεσίες μπορούν να αλλάξουν τις πόλεις.

Ωστόσο, πρέπει να σημειωθεί ότι το πιλοτικό πρόγραμμα της Waymo δεν είναι ανοιχτό στο κοινό, αλλά μόνο σε υπαλλήλους της εταιρείας και της μητρικής της (Alphabet και «τρέχει» σε συγκεκριμένες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των Mountain View, Palo Alto, Sunnyvale, Cupertino, Los Altos και Los Altos Hills.

Τα παραπάνω, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι η υπηρεσία σε αυτή τη φάση δεν χρεώνεται, καθιστά πιο δύσκολη την εκτίμηση της πραγματικής ζήτησης για τέτοιου είδους υπηρεσίες.

Εκτός από τη Waymo, και οι AutoX, Pony.ai και Zoox έχουν λάβει άδεια για τη διενέργεια πιλοτικών προγραμμάτων αυτόνομων μεταφορών στην Καλιφόρνια, από την αρμόδια αρχή.

Η Waymo, εταιρεία που δραστηριοποιείται στον χώρο των αυτόνομων οχημάτων και ανήκει στην Google, λειτουργεί από το 2009. Τότε στην ουσία ήταν απλώς το self-driving project του τεχνολογικού γίγαντα, σήμερα όμως είναι μια ταχύτατα αναπτυσσόμενη εταιρεία με έδρα το Mountain View της Καλιφόρνια. Μπορεί να μην είναι ιδιαίτερα γνωστή στο ευρύ κοινό, όμως αυτό ίσως αλλάξει μέσα στο επόμενο διάστημα.

Η κυκλοφορία των ταξί χωρίς οδηγό δεν θα είναι απλώς ένα πειραματικό στάδιο δοκιμών. Πρόκειται για μια πλήρη διάθεση self-driving οχημάτων στην αγορά, τα οποία θα μεταφέρουν πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών από μια τοποθεσία σε κάποια άλλη.

Η μόνη διαφορά τους με τα συμβατικά ταξί θα είναι η… απώλεια ανθρώπου στην θέση του οδηγού. Για να είναι σε θέση η Waymo να διαθέσει τα ταξί της στην αγορά, πρέπει πρώτα να βεβαιωθεί πως δεν θα υπάρχουν προβλήματα με την Αμερικάνικη κυβέρνηση.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ ΕΔΩ: Κύπρος

Με πληροφορίες techcrunch.com, startupper