Τουλάχιστον τρία τεράστια πλοία πρόκειται να φτάσουν σε λιμάνια της Κίνας μέχρι το τέλος του μήνα, μεταφέροντας πολύτιμα εμπορεύματα …σταλμένα από τον Elon Musk.

Η Tesla Inc. φορτώνει όσα περισσότερα αυτοκίνητα Model 3 μπορεί σε πλοία με προορισμό την Κίνα ενόψει της λήξης της ανακωχής στον εμπορικό πόλεμο μεταξύ Donald Trump και Σι Τζιπινγκ που αναμένεται να λάβει χώρα την 1η Μαρτίου.

Ο Musk φοβάται ότι οι δύο χώρες ίσως θεσπίσουν εκ νέου δασμούς, οι οποίοι θα κάνουν τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα της Tesla πιο ακριβά στην Κίνα και θα αυξήσουν τα κόστη βασικών εξαρτημάτων που η Κίνα στέλνει στο εργοστάσιο συναρμολόγησης της εταιρείας στις ΗΠΑ.

Κι άλλοι κατασκευαστές αυτοκινήτων κινδυνεύουν να δουν τα κόστη τους να ανεβαίνουν εάν επανέλθει η διαμάχη Trump εναντίον Σι. Όμως, ο Musk είναι μάλλον στην πιο επικίνδυνη θέση σε σχέση με τις υπόλοιπες εταιρείες του κλάδου. Παγκόσμιοι γίγαντες όπως η BMW και η Daimler μπορούν σε κάποιο βαθμό να παρακάμψουν τους δασμούς αυξάνοντας την παραγωγή τους σε ήδη υπάρχοντα εργοστάσιά τους στην Κίνα. Όμως, η Tesla δεν έχει εργοστασιακή παρουσία στη χώρα και δεν πρόκειται να αποκτήσει δυνατότητα παραγωγής οχημάτων εκεί πριν το τέλος του 2019, το νωρίτερο.

«Η Tesla είναι εκτεθειμένη περισσότερο από κάθε άλλη αυτοκινητοβιομηχανία» λέει ο Robin Zhy, αναλυτής στη Sanford C. Bernstein.

Ο 47χρονος Musk έχει τονίσει ότι η αποστολή αυτοκινήτων στην Κίνα πριν από μια πιθανή αύξηση των δασμών είναι κρίσιμη προτεραιότητα για την Tesla. Οι υψηλότεροι δασμοί σε συνδυασμό με τα αυξημένα μεταφορικά και εργατικά κόστη θα μπορούσαν να κάνουν τα αυτοκίνητα της εταιρείας πολύ πιο ακριβά σε σχέση με εκείνα των ανταγωνιστών της.

«Τα αυτοκίνητά μας είναι πολύ ακριβά όταν εισέρχονται στην Κίνα» δήλωσε ο Musk. «Η ζήτηση για το Model 3 είναι τεράστια, αλλά το πρόβλημα είναι η ευχέρεια του καταναλωτή να το αποκτήσει».