Το βόρειο κομμάτι του νησιού μας δεν είναι το μόνο ψευδοκράτος στον πλανήτη, υπάρχουν κι άλλα και ένα απ’ αυτά είναι η αυτοανακηρυγμένη Δημοκρατία της «Υπερδνειστερίας», γνωστή και ως «Τρανσνίστρια», μια χώρα που δεν αναγνωρίζεται από τα Ηνωμένα Έθνη. Αν δεν έχεις συνεπώς ακούσει ποτέ ξανά γι’ αυτήν, μη νιώθεις μοναξιά, τυχαίο δεν είναι.

Ο φωτογράφος Anton Polyakov κατάγεται από εκεί και θέλει ο υπόλοιπος κόσμος να μάθει λίγο καλύτερα την πατρίδα του. Η σειρά φωτογραφιών του Transnistria Conglomerate κέρδισε πρόσφατα το βραβείο «Bob Books Photobook», του British Journal of Photography, για τον τρόπο που «δίνει φωνή στους κατοίκους της Υπερδνειστερίας και μας θυμίζει την ύπαρξή τους».

Ελπίζει ότι η δουλειά του θα αλλάξει τον τρόπο που οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν ένα κράτος που συχνά λέγεται «η μαύρη τρύπα της Ευρώπης».

Η Υπερδνειστερία βρίσκεται μεταξύ Μολδαβίας και Ουκρανίας και παλεύει για αναγνώριση τα τελευταία 27 χρόνια. Έχοντας μισό εκατομμύριο πληθυσμό, επιβιώνει με δάνεια από τη Ρωσία.

Το 1990, το κρατίδιο που έχει περίπου 200 χιλιόμετρα μήκος, διακήρυξε ανεξαρτησία από τη Μολδαβία, αφού η χώρα αποσπάστηκε από τη Σοβιετική Ένωση που κατέρρεε.

Η Υπερδνειστερία (ή Τρανσνίστρια), που είχε μεγάλο ρωσικό πληθυσμό, έλπιζε να δημιουργήσει μια χώρα που μπορούσε να παραμείνει κομμάτι της ΕΣΣΔ. Μετά από διετή πόλεμο, η κυβέρνηση της Μολδαβίας παραχώρησε στη χώρα περιορισμένη αναγνώριση ως «αυτόνομη χωρική μονάδα», με κάποιο έλεγχο στην οικονομία της.

Μοιάζει να έχει κολλήσει σε μια περασμένη σοβιετική εποχή. Ένα άγαλμα του Λένιν κοιτάζει το κεντρικό κτίριο του κοινοβουλίου, τα κέρματα και τα χαρτονομίσματα φέρουν εικόνες σοβιετικών στρατηγών και σχεδόν σε κάθε σπίτι και επίσημο κυβερνητικό κτίριο, κρέμεται ένα κορνιζαρισμένο πορτρέτο του Στάλιν.

«Τη νιώθω πατρίδα μου. Όπου κι αν πάω, αυτό το μέρος με τραβάει. Και νομίζω ότι είναι σημαντικό να κάνω ό,τι μπορώ για να βοηθήσω τη δημοκρατία μας» δήλωσε ο Anton στο VICE Romania, απ’ όπου αντλήσαμε και εμείς το υλικό μας.

Δες μερικές απ’ τις φωτογραφίες του Anton