Στις ταπεινές απαρχές της Amazon το 1994, και προτού η εταιρεία εξελιχθεί στον σημερινό γίγαντα που όλοι γνωρίζουμε, ο Shel Kaplan ήταν ο πρώτος υπάλληλος που προσελήφθη από τον CEO της Jeff Bezos.

Ο Kaplan ανέλαβε να κτίσει τις τεχνικές υποδομές της τότε μικρής start-up και η θεμελιώδης συμβολή του στην εξέλιξη της εταιρείας εκτιμάται μέχρι σήμερα και από τον ίδιο τον Bezos. Τον χαρακτήρησε αργότερα ως τον ‘σημαντικότερο άνθρωπο που είχε ποτέ η Amazon στην ιστορία της’.

Οι άλλοτε στενοί συνεργάτες δεν ανταλλάζουν πλέον ούτε γειά. Ο πρώτος υπάλληλος της Amazon δεν άντεξε και πολύ. Πέντε χρόνια μετά την πρόσληψη του, και θεωρώντας ότι οι αρμοδιότητες του είχαν παραγκωνιστεί σε μεγάλο βαθμό από τον Jeff Bezos, αποφάσισε να παραιτηθεί. Το άδοξο διαζύγιο του με την Amazon ήταν μια από τις μεγαλύτερες απογοητεύσεις που είχε ποτέ στη ζωή του.

Σε μια πρόσφατη συνέντευξη του, ο Kaplan μιλάει για την εμπειρία του και δίνει μια πολύτιμη συμβουλή που θα φανεί χρήσιμη σε όσους ξεκινάνε δουλειά σε start-ups: “Πρέπει να έχετε πάντοτε στο μυαλό σας ότι η μικρή start-up στην οποία δουλεύετε τώρα, ενδέχεται να μεγαλώσει ξεπερνώντας ακόμα και τις ίδιες σας τις προσδοκίες. Μπορεί αυτό να μην συμβεί και ποτέ αλλά είναι πολύ πιθανό. Γι’αυτό το λόγο πρέπει να είστε προετοιμασμένοι και ευέλικτοι ώστε να βρείτε με ποιούς ακριβώς τρόπους θα προσαρμοστείτε στο νέο περιβάλλον”.

Ετεροχρονισμένα αλλά σόφα λόγια για να προλάβει κάνεις λάθη που ίσως μετανιώσει.