Πώς αποφάσισες να ασχοληθείς με το football management; Ασχολούμουν με το ποδόσφαιρο σε ημιεπαγγελματικό επίπεδο, αλλά ένας σοβαρός τραυματισμός με ανάγκασε να σταματήσω. Κάπως έτσι, αποφάσισα να ασχοληθώ με το football management, καθώς το ποδόσφαιρο είναι η μεγάλη μου αγάπη, όπως φυσικά και η κόρη μου Χριστίνα.

Ψάχνοντας για σένα, έπεσα σ΄ένα άρθρο με τίτλο: «Οι manager που κάνουν παιχνίδι στο κυπριακό ποδόσφαιρο». Όντως, έτσι είναι; Θα έλεγα, ανάλογα με τους παίκτες που εκπροσωπεί ο κάθε manager, διαμορφώνεται και το εκάστοτε πρωτάθλημα.

Για ποιο λόγο επέλεξες να επικεντρωθείς στο ελληνικό πρωτάθλημα; Επειδή έκρινα πως ήταν καιρός να κάνω ένα βήμα μπροστά. Προτίμησα να επικεντρωθώ στο ελληνικό πρωτάθλημα, καθώς και σε άλλα πρωταθλήματα στο εξωτερικό, όπως είναι το αγγλικό, το βελγικό, το δανέζικο, το γαλλικό και το ιταλικό. Αυτό γίνεται τα τελευταία 6-7 χρόνια, μιας και η δυναμική των πελατών που εκπροσωπώ ανταποκρίνεται σ' αυτά τα επίπεδα.

Για να πείσεις έναν ποδοσφαιριστή ή έναν προπονητή να σε εμπιστευτεί για να τον εκπροσωπήσεις, εξαρτάται από τη σχέση που έχεις με τις ομάδες με τις οποίες συνεργάζεσαι. Αυτή, βέβαια, «κτίζεται» με τα χρόνια. Είναι αυτονόητο πως δεν θα σε εμπιστευτούν από τη μια στιγμή στην άλλη

Με ποιες ομάδες, ποδοσφαιριστές και προπονητές συνεργάζεσαι; Με όλες τις ομάδες, ανεξαιρέτως. Με προπονητές έχω συνεργαστεί με τους Marco Silva και Paulo Bento στον Ολυμπιακό Πειραιώς, καθώς επίσης με τους Γιώργο Δώνη και Νικόλα Μαρτίδη. Όσον αφορά τους ποδοσφαιριστές είναι μεγάλη η λίστα, αλλά μερικοί εξ αυτών είναι οι Felipe Pardo, André Martins και Sebá στον Ολυμπιακό Πειραιώς, Γιώργος Κουτρουμπής και Zeca σε Παναθηναϊκό και Κοπεγχάγη, Miguel Vítor σε ΠΑΟΚ και Hapoel Be'er Sheva F.C, καθώς επίσης Ghayas Zahid και Raúl Gudiño στον ΑΠΟΕΛ.

Σε βολεύει που η βάση σου είναι η Κύπρος; Οι υποχρεώσεις μου εδώ, δεν μου επιτρέπουν να φύγω στο εξωτερικό. Γι΄αυτό και ταξιδεύω σε τακτική βάση, προκειμένου να είμαι συνεπής στις επαγγελματικές μου υποχρεώσεις.

Πώς πείθεις έναν ποδοσφαιριστή ή έναν προπονητή να σε εμπιστευτεί για να τον εκπροσωπήσεις; Εξαρτάται από τη σχέση που έχεις με τις ομάδες με τις οποίες συνεργάζεσαι, η οποία «κτίζεται» με τα χρόνια. Είναι αυτονόητο πως δεν θα σε εμπιστευτούν από τη μια στιγμή στην άλλη. Στην περίπτωσή μου, βοήθησε και το γεγονός ότι συνεργάζομαι με τη Proeleven, μια μεγάλη εταιρεία στον χώρο του ποδοσφαίρου, μέσω της οποίας εκπροσωπούμε παίκτες και προπονητές παγκόσμιας κλάσης, όπως είναι ο Rui Patrício (Εθνική Πορτογαλίας/Sporting Lisbon, Marcos Rojo (Εθνική Αργεντινής/ Manchester United. Με τον FIFA Agent Carlos Gonçalves, ξεκίνησαμε πριν από 12 χρόνια. Είναι σημαντικό ένας manager να καταφέρει οι παίκτες που εκπροσωπεί να αγωνιστούν σε πρωταθλήματα στο εξωτερικό. Με τη βοήθειά μου, πολλοί Πορτογάλοι παίκτες τους οποίους εκπροσωπούσε τότε ο Carlos, αγωνίστηκαν στο κυπριακό πρωτάθλημα. Αυτό τον έκανε να αποκτήσει φήμη, με τους Πορτογάλους ποδοσφαιριστές να τον πλησιάζουν για να τους εκπροσωπήσει. Σήμερα, θεωρείται ένας από τους πιο καταξιωμένους manager στο εξωτερικό. Πλέον, η συνεργασία μας έχει περάσει σε άλλο επίπεδο. Είμαστε αδελφικοί φίλοι.

Εκ των πραγμάτων, η σχέση σου μ’ έναν ποδοσφαιριστή δεν περιορίζεται στα επαγγελματικά πλαίσια, καθώς στην τελική εσύ είσαι ο άνθρωπος του; Ακριβώς. Γι΄αυτό και με κάποιους ποδοσφαιριστές και πολύ περισσότερο με τους προπονητές, έχουμε γίνει πολύ καλοί φίλοι και με εμπιστεύονται απόλυτα.

Έχεις δηλαδή την ευθύνη και κατά επέκταση το άγχος για την απόδοση ενός ποδοσφαιριστή, μιας και είσαι υπόλογος στην εκάστοτε ομάδα με την οποία συνεργάζεστε; Αυτό ισχύει περισσότερο για τους προπονητές τους οποίους εκπροσωπώ. Γιατί αυτοί είναι που χρεώνονται μια ενδεχόμενη αποτυχία μιας ομάδας. Η απόδοση ενός ποδοσφαιριστή μπορεί να διαφοροποιηθεί ανά αγώνα, ενώ αν μια ομάδα σημειώσει δυο - τρεις συνεχόμενες ήττες, αμέσως τίθεται θέμα αντικατάστασης του προπονητή.

Με κάποιους ποδοσφαιριστές, αλλά πολύ περισσότερο με τους προπονητές, έχουμε γίνει πολύ καλοί φίλοι και με εμπιστεύονται απόλυτα

Θεωρείς ότι έχεις καταφέρει να εδραιωθείς αυτά τα 12 χρόνια ως manager στον χώρο του ποδοσφαίρου; Πιστεύω πως ναι. Σίγουρα, δεν ήταν εύκολη η διαδρομή, ειδικά στο εξωτερικό, αλλά με σκληρή δουλειά και επαγγελματισμό, όλα είναι εφικτά.

Ποια «προσόντα» πρέπει να διαθέτει ένας μάνατζερ; Να είναι ευέλικτος και να γνωρίζει πολύ καλά τους προπονητές και τους ποδοσφαιριστές που εκπροσωπεί. Παράλληλα, χρειάζεται να μπορεί να σκέφτεται μπροστά και να προλαβαίνει καταστάσεις προτού συμβούν.

Η διπλωματία χρειάζεται; Προσωπικά, επιλέγω πάντοτε τον δρόμο της αλήθειας και της ειλικρίνειας απέναντι στους ποδοσφαιριστές και τους προπονητές με τους οποίους συνεργάζομαι.

Πώς καταλήγεις στο ποιους ποδοσφαιριστές θα εκπροσωπήσεις; Τους πλησιάζεις εσύ ή αυτοί; Στο ξεκίνημά μου, όπως αντιλαμβάνεσαι, τους πλησίαζα εγώ. Πλέον, ισχύει το αντίθετο. Απλώς κι εγώ με τη σειρά μου, έχω γίνει πιο επιλεκτικός ως προς το ποιους παίκτες και προπονητές θα εκπροσωπήσω.

Ένας μάνατζερ χρειάζεται να είναι ευέλικτος και να γνωρίζει πολύ καλά τους προπονητές και τους ποδοσφαιριστές που εκπροσωπεί. Παράλληλα, πρέπει να μπορεί να σκέφτεται μπροστά και να προλαβαίνει καταστάσεις προτού συμβούν.

Τι είναι αυτό που απολαμβάνεις περισσότερο στη δουλειά σου και δεν θα την άλλαζες με τίποτα; Όταν κλείσει μια συμφωνία και όλες οι πλευρές είναι ευχαριστημένες. Και φυσικά, όταν αποδίδουν καλά οι ποδοσφαιριστές και οι προπονητές με τους οποίους συνεργάζομαι. Γι΄αυτό κι είμαι πάντα στο πλευρό τους.

Τι είναι αυτό που σε ενοχλεί; Η κακοπροαίρετη κριτική, η οποία -δυστυχώς- υπάρχει σε έντονο βαθμό.

Τα στημένα παιχνίδια για τα οποία γίνεται λόγος τόσο στην Ελλάδα, όσο και στην Κύπρο, είναι απ’ αυτά που σε ενοχλούν και ντροπιάζουν όσους ασχολούνται επαγγελματικά με το ποδόσφαιρο; Αναμφίβολα. Και θεωρώ πως αυτό είναι κάτι που ενοχλεί και προβληματίζει όλους μας.

Ως άνθρωπος που βγάζει τα προς το ζην από το ποδόσφαιρο, τι θεωρείς ότι πρέπει να αλλάξει στα κυπριακά γήπεδα; Οι παράγοντες των ομάδων θα πρέπει να επιδεικνύουν μεγαλύτερη υπομονή και να μην απογοητεύονται με τα πρώτα ανεπιτυχή αποτελέσματα. Αντιλαμβάνομαι την πίεση που υπάρχει, αλλά χρειάζεται να δίνεται πίστωση χρόνου σε προπονητές και ποδοσφαιριστές.