Mε σπουδές στη Νομική και εμπειρία στην διαφήμιση, ο Γίωργος Κολιόπουλος είναι ο entrepreneur που μέσα από την εταιρεία του Speiron, επανεφηύρε τη θέση του ελληνικού ελαιόλαδου αξιώνοντας το σε luxury good.

Πώς αυτοσυστήνεστε σε κάποιον που δεν γνωρίζει τίποτα για εσάς;

Entrepreneur σε διαρκή περιέργεια. Παθιασμένος. Αυτές οι λέξεις περιγράφουν το ποιος είμαι και πού πάω.

Πώς ακριβώς προέκυψε το προϊόν σας λ /lambda/ και ποια ήταν η στρατηγική σας θέτοντας την τιμή του ως αυτή του ακριβότερου ελαιόλαδου στον κόσμο;

Το λ /lambda/ προέκυψε από έρωτα, περιέργεια και πάθος. Έρωτα προς το κορυφαίο ελαιόλαδο, περιέργεια για ό,τι δεν ξέρω και πάθος προς το όραμά μου.

Στην αρχή της διαδρομής αυτής και μιλάω για το 2006, πολύ πριν η χώρα πτωχεύσει, αντιλήφθηκα ότι το ελαιόλαδο στην Ελλάδα δεν είχε την παραμικρή προστιθέμενη εξαγώγιμη αξία. Όσο κόστιζε εδώ, τόσο κόστιζε κι έξω. Κι αυτό με εξόργισε. Δηλαδή, παρά το ότι ισχυριζόμασταν – συνήθως, από τον καναπέ μας γερμένοι ελαφρά- ότι είχαμε το καλύτερο ελαιόλαδο του κόσμου, αυτό ποτέ δεν φαινόταν στην πράξη. Ίσως, γιατί η Ελλάδα ήταν σε διαρκή σχέση έρωτα με το εύκολο. Ξεκίνησα, λοιπόν, μόνος μου να το αλλάξω αυτό. Άρχισα να δουλεύω εξαντλητικά για να δημιουργήσω το πιο ισχυρό brand ελαιολάδου στην παγκόσμια αγορά από ελληνικά χέρια. Καινοτομείς από ανάγκη και από ένστικτο. Και έτσι δημιουργήθηκε μια νέα κατηγορία, αυτή των ultra premium ή luxury olive oils, με αφορμή το λ /lambda/.

Όσον αφορά στο λ /lambda/, βέβαια, η τιμή είναι ανάλογη της ποιότητας. Η τιμή αντικατοπτρίζει εν μέρει τη σχέση του οραματιστή με την τελειότητα. Ξέρετε, στην Ελλάδα έχουμε την εσφαλμένη εντύπωση ότι όλα τα ελαιόλαδα ίδια. Υπάρχουν κακά, μέτρια, αξιοπρεπή, καλά, πολύ καλά και εξαιρετικά ελαιόλαδα κι εδώ στην Ελλάδα και παντού. Το κορυφαίο φρουτώδες άρωμά του, χάρη στο μοναδικό blend που δημιουργώ με κριτήριο την ισορροπία σώματος και έντασης, το εξ ολοκλήρου χειροποίητο της τυποποίησης και της δερμάτινης θήκης του, οι πέντε ποιοτικοί έλεγχοι, αυτά είναι που κάνουν το λ /lambda/ εξαιρετικό.

Yπήρξε εύκολο το άνοιγμα σας στη retail αγορά σε καταστήματα όπως το Harrods;

Η λέξη «εύκολο» δεν υπάρχει στο λεξιλόγιό μου. Το δύσκολο μας ωριμάζει, μας κάνει να κοιταζόμαστε από ψηλά και να καινοτομούμε, προσωπικά ή επαγγελματικά. Άρα, η σχέση ενός entrepreneur με το δύσκολο καθορίζει όλη του την πορεία. Αν είναι σχέση στα λόγια, θα αποτύχεις και το Harrods θα είναι κάτι τυχαίο. Αν το εννοείς και μείνεις, αγαπώντας το δύσκολο, θα δεις και αυτό και άλλα. Το 2016 το λ /lambda/ κατάφερε να κερδίσει 126 ελαιόλαδα από όλο τον κόσμο και να μπει στο παλαιότερο και καλύτερο delicatessen της Ευρώπης, το Fortnum & Mason στο Λονδίνο, ως το κορυφαίο της σειράς του.

Γιατί αποφασίσατε να επικεντρωθείτε στον τομέα των luxury brands;

Είμαι αθεράπευτος πιουρίστας και προσπαθώ για το τέλειο. Κάτι από τον δημιουργικό βρασμό ενός Colin Chapman ή ενός Ian Schrager αναγνώριζα κι εγώ στον εαυτό μου: να δώσεις τα γονίδιά σου στο προϊόν σου κι αυτό τα δικά του σε σένα. Η αγάπη για το αψεγάδιαστο, δηλαδή για την αριστεία και το να πράττεις συνεχώς διαφορετικά, αυτά αποτελούν τον πυρήνα της πράξης μου από τότε που κατάλαβα τον εαυτό μου.

Ποιo είναι το σημαντικότερο μάθημα που σας έμαθε η εμπειρία σας ως entrepreneur;

Να αγκαλιάζω το δύσκολο. Χωρίς αυτό θα ήμουν εύκολος και το εύκολο δεν τιμάει κανένα ον στον πλανήτη.

Μιλήστε μας λίγο για το βιβλίο σας που μόλις κυκλοφόρησε και τί σας παρακίνησε να το γράψετε.

Ήταν άλλη μια πράξη-αλλιώς: συνειδητοποίησα ότι δεν υπήρχε κανένας οδηγός Luxury Branding παγκοσμίως, γραμμένος από χέρι entrepreneur. Όλες οι μελέτες, οι εργασίες και οι οδηγοί ήταν γραμμένοι από ακαδημαϊκούς, δηλαδή από ανθρώπους που δεν έχουν επιχειρήσει καν. Αποφάσισα να γράψω για ένα luxury brand, όπως εγώ το βίωσα και το βιώνω καθημερινά. Αποκρυπτογραφώ τα 4 Κρυφά Κλειδιά της Πολυτέλειας και περιγράφω 11 Βήματα προς τη δημιουργία ενός luxury brand. O τίτλος του βιβλίου είναι «The 11 Steps to a Luxury Brand – The first practical Luxury Branding guide in the world” και κυκλοφορεί από την Amazon, αποκλειστικά σε έκδοση kindle. Είναι το δικό μου ταξίδι στο πάθος του δημιουργού και ταυτόχρονα μπορεί να είναι και ένας πολύτιμος βοηθός σε όποιον θελήσει να δώσει μεγαλύτερη αξία στο προϊόν ή την υπηρεσία του. Επιπλέον και με αφορμή το βιβλίο, υπάρχει η σκέψη για τη διοργάνωση σεμιναρίων/workshops γύρω από το πώς ένας entrepreneur μπορεί να απογειώσει την προστιθέμενη αξία της ιδέας του.

Ποια είναι η πιο σημαντική συμβουλή που θα δίνατε σε κάποιον που θέλει να ξεκινήσει μια startup σήμερα;

Να ακούει αποκλειστικά και μόνο την εσωτερική φωνή του οράματός του, αυτή ξέρει.