H απονομής των Βραβείων Νεολαίας 2016 από την Συνεργατική Κεντρική Τράπεζα και τον Οργανισμό Νεολαίας Κύπρου, έγινε η αφορμή για μια συζήτηση με τον Πρόεδρο του Οργανισμού Παναγιώτη Σεντώνα για τον θεσμό των βραβείων, τη σημασία τους αλλά και την θέση των νέων σε μια Κύπρο που αλλάζει με γοργούς ρυθμούς.

Μπορείτε να μας μιλήσετε λίγο για το σκεπτικό των Βραβείων Νεολαίας;

Στόχος της καθιέρωσης των «Βραβείων Νεολαίας» είναι η ανάδειξη και επιβράβευση των νέων που αναπτύσσουν αξιόλογη δράση στον τομέα που ασχολούνται και που μέσω των επιτευγμάτων και των πρωτοβουλιών τους συνιστούν θετικά πρότυπα για ολόκληρη τη νεολαία μας. Ο θεσμός αυτός στρέφει την προσοχή μας στην πιο φωτεινή πλευρά της πατρίδας μας: αυτή των νέων ανθρώπων, του δημιουργικού δυναμικού της νέας γενιάς, της γενιάς που κρατά στα χέρια της την ελπίδα και τη μοναδική που έχει τη δύναμη να φέρει την καινοτομία, τη συνεργασία, τη χαμένη μας αυτοπεποίθηση και τις νέες ιδέες που τόσο έχουμε ανάγκη. Με τα βραβεία αυτά, θέλουμε να αναδείξουμε και να τιμήσουμε την όψη του καλύτερου μας εαυτού.

Πόσο εύκολο είναι να αλλάξουν νοοτροπίες χρόνων σε μια Κύπρο που δυσκολεύεται να δώσει στη νεολαία της ευκαιρίες εμμένοντας αντ’ αυτού σε αρκετά πιο παρωχημένα πρότυπα σκέψης;

Η νέα γενιά της Κύπρου είναι μια εξαιρετική γενιά. Έχει λάβει την καλύτερη μόρφωση από οποιαδήποτε άλλη, έχει τη μεγαλύτερη εξοικείωση με τις νέες τεχνολογίες, διαθέτει διάθεση για καινοτομία και δημιουργικότητα. Για μας η νεολαία είναι η πηγή ενός μοναδικού δυναμισμού που μπορεί να λειτουργήσει ως επιταχυντής για την Κύπρο της προόδου. Και αυτό γιατί τους νέους μας, τους διακρίνει ένα μοναδικό συγκριτικό πλεονέκτημα που δεν είναι άλλο από τον τρόπο που δουλεύουν τα μυαλά τους. Δεν είναι κλειδωμένα σε όρια που θέτει το παρελθόν ή διαβρωμένα από τη φαυλότητα.

Υπάρχουν αντιλήψεις και νοοτροπίες που αφαιρούν από τους νέους το οξυγόνο της δημιουργίας. Εδώ είναι και το στοίχημα του Οργανισμού Νεολαίας: Να εργαστεί αποφασιστικά για την ενδυνάμωση των νέων ανθρώπων, με σκοπό την απελευθέρωση των δυνατοτήτων τους και του δημιουργικού δυναμικού τους· για να σπάσει η «γυάλινη οροφή» που τους εμποδίζει να κάνουν πράξη τον καλύτερο εαυτό τους.

Ποιά είναι η πιο μεγάλη πρόκληση που αντιμετωπίζετε ως Οργανισμός Νεολαίας;

Ο Οργανισμός Νεολαίας συνιστά τον κατεξοχήν σύμβουλο του κράτους για θέματα νεολαίας και συνεπώς η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουμε είναι η πραγμάτωση του ρόλου μας όσο το δυνατόν πιο αποτελεσματικά. Στόχος μας είναι να αγκαλιάσουμε τους νέους μας μέσα από πολιτικές και προγράμματα για να μην αφήσουν τη ζωντάνια τους να ξεφουσκώσει, για να εμπιστευτούν τα ταλέντα και τα χαρίσματά τους και για να πιστέψουν στις δυνατότητες τους.

Για την επίτευξη αυτού του οράματος, έχουμε καταρτίσει και εφαρμόσει ένα νέο σύγχρονο μοντέλο διοίκησης, οργάνωσης και λειτουργίας του Οργανισμού, ενώ βρισκόμαστε στο τελικό στάδιο διαμόρφωσης Εθνικής Στρατηγικής για τη Νεολαία. Ταυτόχρονα, εκσυγχρονίσαμε υφιστάμενα προγράμματα και σχεδιάζουμε καινούρια, εστιασμένα στις σημερινές ανάγκες των νέων και με στόχο τον μεγαλύτερο δυνατό θετικό αντίκτυπο στους νέους μας. Τέλος, ενισχύουμε τις ευκαιρίες που έχουν οι νέοι για συμμετοχή και συνεισφορά στην κοινωνική ζωή, μέσα από τη διαμόρφωση συμμετοχικών θεσμών διαβούλευσης.

Ποιό μήνυμα θέλετε να στείλετε με αυτή την πρώτη διοργάνωση των βραβείων;

Βραβεύοντας τους νέους Κύπριους που ξεχώρισαν στον χώρο του αθλητισμού, της επιστήμης, της καινοτομίας, του περιβάλλοντος, της προσφοράς, του πολιτισμού και του επιχειρείν, βραβεύουμε και τιμάμε το εύρος και το βάθος των δυνατοτήτων ολόκληρης της νεολαίας μας. Πιστεύουμε στους νέους, γιατί είναι το πολυτιμότερο περιουσιακό στοιχείο του τόπου μας. Πιστεύουμε στις γνώσεις, τις ικανότητες, το πάθος και τη φαντασία τους και είμαστε βέβαιοι πως όλα αυτά συνιστούν και την καύσιμη ύλη που μπορεί να δώσει ενέργεια στα όνειρα της νέας γενιάς, αλλά και να αποτελέσει τη θρυαλλίδα για την καλύτερη Κύπρο.