Κοιτάζοντας το άδειο πορτοφόλι της και το άδειο μπουκάλι της κρέμας προσώπου της, αυθόρμητα σκέφτηκε να αξιοποιήσει τις γνώσεις κοσμετολογίας που είχε απ’ το Πανεπιστήμιο και να φτιάξει τη δική της.

Τρία χρόνια μετά, συνεργάζεται με εταιρείες στο εξωτερικό, μαθαίνοντας τους τι θα πει: «Ομορφιά made in Cyprus».

Γράφει η Κωνσταντίνα Γεωργίου

Με το που μπαίνει η Φιλιώ στον χώρο, τη ξεχωρίζω αμέσως. Αν και ντυμένη απλά, είναι λες κι έχει βγει από μια άλλη, πιο ρομαντική εποχή, μ’ ένα διάπλατο χαμόγελο να συμπληρώνει το όλο look. Μαζί της κουβαλά μια χάρτινη τσαντούλα που μυρίζει γιασεμί, στην κυριολεξία, αφού μέσα της «κρύβεται» το σαπούνι και η κρέμα σώματος της νέας της σειράς, με την ονομασία «Miss Yiasemi».

Όση ώρα την ακούω να μού εξιστορεί την ιστορία της, πώς έφτασε από εκεί που δούλευε και δεν πληρωνόταν στο να έχει το δικό της brand και εργοστάσιο στη Βιομηχανική Εργατών –που φέρει τη σχετική έγκρισή της PETA- πιάνω τον εαυτό μου να αναρωτιέται: «Πώς το καλό τα κατάφερε, χωρίς να έχει πίσω της ένα σεβαστό budget;».

Η Φιλιώ επιμένει πως δεν χρειάζεσαι χρήματα, ούτε να περιμένεις πότε οι συγκυρίες θα είναι ευνοϊκές για να κάνεις το μεγάλο βήμα, ακόμη και αν αυτό θα αναποδογυρίσει την καθημερινότητά σου, όπως την ήξερες μέχρι εκείνη τη στιγμή. Αντιθέτως, πιστεύει ακράδαντα στο ρητό του λατρεμένου της Richard Branson: «When someone offers you a great opportunity, say “yes” and learn on the way». Τίποτα δεν την πτόησε. Ούτε το ότι οι πρώτες ύλες που χρειαζόταν για να φτιάξει τα προϊόντα της, πριν τρία χρόνια, ήταν σχεδόν ανύπαρκτες στην κυπριακή αγορά. «Έψαχνα για κερί και μ’ έστελναν σε εκκλησίες», λέει γελώντας. Και να πού έφτασε. Να διαθέτει ένα ζηλευτό διεθνές πελατολόγιο μετά την πρόσφατη συμμετοχή της στην έκθεση «Maison & Objet», στο Παρίσι.

Το μόνο που δεν κατάλαβα μ’ αυτό το κορίτσι, είναι γιατί αγαπά τόσο πολύ τη Λευκωσία –την πόλη των «Λευκών Θεών», όπως την αποκαλεί- που μάζεψε τις βαλίτσες της, μαζί με τον Γερμανό σύζυγό της –εξ ου και το επίθετο Hermann- και επέστρεψε στην Κύπρο. «Έχει τόσο μεγάλη ιστορία ο τόπος μας και τόσες ομορφιές. Πάντα νομίζουμε ότι στο εξωτερικό είναι όλα πια καλά. Δεν ισχύει, όμως». «Άρα, έχεις ακόμη έναν λόγο παραπάνω για να αισθάνεσαι περήφανη που με τα προϊόντα σου έχεις γίνει “πρέσβειρα” της Κύπρου στο εξωτερικό», της επισημαίνω. «Μεγάλη μου τιμή να με αποκαλείς έτσι. Είναι λες και μιλάς για κάποιαν άλλη. Εγώ, απλώς, κάνω αυτό που ήθελα»…

Μαθαίνοντας την ιστορία σου, θυμήθηκα τους στίχους του τραγουδιού «Εμείς γι’ αλλού κινήσαμε κι αλλού η ζωή μάς πάει». Εσύ, μπορούσες να φανταστείς ότι θα είχες αυτή την εξέλιξη; Νομίζω πως είναι λίγο καταθλιπτικό αυτό το τραγούδι. Εμπερικλείει μια απογοήτευση ότι είχε άλλα όνειρα και αλλιώς τού τα έφερε η ζωή. Αυτό έλειψε. Να έχω κι εγώ παράπονο (γέλια).

Το έλεγα με την έννοια ότι άλλα σχέδια είχες αρχικά και η πορεία σου εξελίχθηκε εντελώς διαφορετικά, αν κρίνω απ’ τις σπουδές σου στην Κοινωνιολογία. Εκτός από την Κοινωνιολογία, ακολούθησα σπουδές στη Σκηνοθεσία Κινηματογράφου και τη Δραματοθεραπεία Ατόμων με Ψυχικές Ασθένειες και Νοητική Υστέρηση. Έχω πάρει δυο Bachelor κι ένα Μεταπτυχιακό.

Μετά από τόσα χρόνια σπουδών, πώς ξεκίνησες να φτιάχνεις βάλσαμα, body scrub, κρέμες σώματος, σαπούνια και αρώματα; Είναι αυτό που λένε: «Βρήκα τον δρόμο μου».

«Ειλικρινά, δεν ξέρω πώς τα κατάφερα. Δεν είχα ποτέ χρήματα. Εκείνο που χρειάζεσαι είναι πείσμα και να μειώσεις τα προσωπικά σου έξοδα σχεδόν στο… μηδέν»

Πόσο πίσω πάμε χρονολογικά; Στον Ιανουάριο του 2014.

Πώς προέκυψε; Τυχαία. Βρισκόμουν στην κατηγορία εκείνων των ατόμων που εργάζονταν ασταμάτητα και πληρώνονταν αραιά και πού. Μια μέρα, διαπίστωσα ότι μου είχε λείψει η κρέμα προσώπου μου. Και επειδή είμαι άνθρωπος που του αρέσει να μαθαίνει νέα πράγματα, αποφάσισα να φτιάξω μια από μόνη μου.

Είχες τις γνώσεις; Όταν φοιτούσα στο Πάντειο Πανεπιστήμιο παρακολούθησα το μάθημα της Αρχαίας Κοσμετολογίας. Μάλιστα, είχα κάνει αρκετή έρευνα πάνω στο αντικείμενο, γιατί ήταν το μάθημα του τριμήνου. Είχα αυθεντικές, αρχαίες συνταγές και μπήκα στη διαδικασία να βρω πρώτες ύλες στην Κύπρο. Τότε, όμως, ήταν ένα δράμα να επιχειρήσεις κάτι τέτοιο. Σήμερα, τρία χρόνια μετά, είναι εντελώς διαφορετικά τα πράγματα. Πας σ’ ένα κατάστημα με οργανικά και βρίσκεις τα πάντα. Κάπως έτσι, προέκυψε η κρέμα Βee-All για το πρόσωπο και το σώμα.

Πώς ήξερες ότι ήταν καλή; Το θέμα είναι πώς αισθάνεσαι όταν βάζεις πάνω σου την κρέμα. Άλλωστε, εγώ δεν την έκανα με σκοπό να την πουλήσω. Επειδή, όμως, με τα υλικά που είχα έφτιαξα 7 βαζάκια, αποφάσισα να τα δωρίσω στις θείες μου. Μετά από μέρες, με έπαιρναν τηλέφωνο ενθουσιασμένες και μου έλεγαν ότι ήθελαν και άλλες κρέμες για τις φιλενάδες τους. Με παρότρυναν, λοιπόν, να δημιουργήσω μια σελίδα στο Facebook για να μπορεί ο κόσμος να βρίσκει πληροφορίες για το άτομό μου. Δεν ήξερα ούτε πόσα έπρεπε να πουλώ τις κρέμες, ούτε πόσο ήταν το κόστος των υλικών. Ανέβασα μόνο μια απλή φωτογραφία της «Bee-All» που είχα βγάλει με το κινητό.

Ποια ήταν η ανταπόκριση; Μετά από τρεις ώρες, μου έστειλε μήνυμα στο Inbox η Beauty Editor, Λένα Τσουκαλά, γράφοντας μου πως ήθελε να συναντηθούμε από κοντά. Πήγα, παίρνοντας μαζί μου τα προϊόντα μου –εν τω μεταξύ είχα μεγαλώσει τη συλλογή μου- τα οποία δεν είχαν καν λογότυπο, παρά μόνο μια ετικέτα με την ονομασία τους. Θυμάμαι, έναν μήνα αφότου έφτιαξα την «Bee-All», είχα συνοδεύσει έναν οικογενειακό φίλο στην έκθεση «Maison & Objet» –σ’ αυτή που είχα συμμετάσχει τον περασμένο Σεπτέμβριο- κι είχα εντυπωσιαστεί. Ήταν λες και βρισκόμουν στη «Χώρα των Θαυμάτων». Γύρισα κάποια στιγμή προς το μέρος του φίλου μου, λέγοντας του: «Θα έρθω ξανά εδώ, με το δικό μου brand». Και μου απάντησε: «Ναι, καλά». Τρία χρόνια μετά, πήγα πίσω, στην πρώτη μου έκθεση στο εξωτερικό.

Άλλο, όμως, ένα μάθημα στο Πανεπιστήμιο και άλλο να φτιάχνεις τα δικά σου προϊόντα. Με πάρα πολύ ψάξιμο και διάβασμα, όλα γίνονται. Είχα και επαφές κάποιων ατόμων που ασχολούνται με το αντικείμενο, οπότε επικοινώνησα μαζί τους. Για ένα προϊόν χρειάζεσαι γύρω στους τρεις μήνες homework, για να κάνεις την πρώτη δοκιμή.

Τελικά, πού βρήκες τα υλικά;

Επειδή εκείνη η περίοδος συνέπεσε με την οικονομική κρίση στην Κύπρο και όλοι ήταν πεσμένοι ψυχολογικά, σκέφτηκα να δημιουργήσω ένα δίκτυο με ντόπιους παραγωγούς, οι οποίοι θα με προμήθευαν με πρώτες ύλες. Σ’ ένα χωριό βρήκα τον τάδε, σ’ ένα άλλο έναν άλλο παραγωγό και ούτω καθεξής.

Και πώς τα έβγαζες πέρα, χωρίς εισόδημα; Να σου πω την αλήθεια, δεν κατάλαβα. Ποτέ δεν είχα budget. Ούτε τώρα έχω. Παρ’ όλα αυτά, ποτέ δεν έμεινα να χρωστώ σε κανέναν, λόγω της προσωπικής κακής εμπειρίας που είχα. Είναι ένας κύκλος. Αρχίζεις να πουλάς προϊόντα, με τα πρώτα έσοδα επενδύεις σε πρώτες ύλες –οι οποίες μεγαλώνουν την παραγωγή- προχωράς με τις συσκευασίες και τις ετικέτες. Σταδιακά, εξελίσσεται και το προϊόν σου.

Σε εμπιστεύτηκαν εύκολα οι γυναίκες; Δεν τις αισθάνθηκα επιφυλακτικές απέναντί μου. Αντιθέτως, τους άρεσε το ότι επρόκειτο για κυπριακά καλλυντικά, φτιαγμένα με ντόπιες πρώτες ύλες. Το ίδιο ισχύει και για το vintage στήσιμο και γενικότερα το όλο concept.

Είσαι κι εσύ λίγο παλιομοδίτισσα; Ναι, που είναι λογικό, αν σκεφτείς ότι με μεγάλωσε η γιαγιά μου. Έχω μια κάπως διαφορετική νοοτροπία. Μου αρέσει η απλότητα και δίνω ιδιαίτερη βαρύτητα στην ευγένεια. Να σου πω, μάλιστα, ότι στο λογότυπο των «Hermann Gourmet Cosmetics» είναι η γιαγιά μου, Μάρω Γ. Φιλή.

Πώς αποφάσισες να βάλεις τη φιγούρα της γιαγιάς σου στο λογότυπο; Το είδα όνειρο. Ταιριάζει, άλλωστε, γιατί η γιαγιά μου είναι μια σπουδαία γυναίκα. Σπούδασε μακιγιάζ κινηματογράφου και επιμελείτο το βάψιμο των ηθοποιών στις ταινίες του παππού μου, Γιώργου Φιλή.

«Μόνο και μόνο το ότι ήρθε στην έκθεση “Maison & Objet” ένα πολύ μεγάλο παριζιάνικο brand και ήθελε να αγοράσει μέχρι και τα testers μας, που φτιάχνουμε στη Βιομηχανική Εργατών, έχει ιδιαίτερη βαρύτητα για εμάς. Με έκανε να αντιληφθώ ότι όλα έχουν να κάνουν με το story που έχεις από πίσω σου»

Θέλω να μου πεις πώς έφτασες να λανσάρεις γύρω στα 30 διαφορετικά προϊόντα και μάλιστα να έχεις το δικό σου εργοστάσιο, στη Βιομηχανική Εργατών, το οποίο έχει τη σχετική έγκρισή της PETA; Ειλικρινά, δεν ξέρω πώς τα κατάφερα. Δεν είχα ποτέ χρήματα. Εκείνο που χρειάζεσαι είναι πείσμα και να μειώσεις τα προσωπικά σου έξοδα σχεδόν στο… μηδέν. Έχουμε φτιάξει έναν χώρο πιστοποιημένο από τις Φαρμακευτικές Υπηρεσίες, με όλες τις άδειες λειτουργίας και πιστοποίησης προϊόντων.

Δεν σχεδιάζεις τα «Hermann Gourmet Cosmetics» να αποκτήσουν το δικό τους «σπίτι»; Όχι, γιατί αυτό θα είναι το «τέλος» μου. Θα το ήθελα πάρα πολύ. Αλλά, είμαι τελειομανής. Στην παρούσα φάση, επικεντρωνόμαστε στις εξαγωγές μετά τη συμμετοχή μας στην έκθεση «Maison&Objet», μέσω της οποίας προέκυψαν ωραίες συνεργασίες. Άλλωστε, τα «Hermann Gourmet Cosmetics» διατίθενται σε πολλά σημεία στην Κύπρο.

Αγκάλιασε το κοινό τα «Hermann Gourmet Cosmetics» στην έκθεση «Maison&Objet»; Παρόλο που πίστευα πως θα ήταν πολύ δύσκολο –καθώς υπήρχαν γύρω στους 100.000 επισκέπτες- και προετοίμαζα τον εαυτό μου να μην απογοητευτεί, τα πράγματα δεν ήταν καθόλου έτσι. Ενθουσιάστηκαν. Μας ρωτούσαν για την Κύπρο, τις πρώτες ύλες που χρησιμοποιούμε. Το περίπτερο μας το ονομάσαμε: «Beauty Made in Cyprus», όπως είναι και το σλόγκαν μας, το οποίο μάς χάρισε η «νονά» μας, Λένα Τσουκαλά.

Φαντάζομαι, θα τους εντυπωσίασαν οι διαφορετικές μυρωδιές. Όντως. Για κάποιον λόγο, μας θεωρούν ως έναν εξωτικό προορισμό.

Όταν ετοίμαζες τις βαλίτσες σου για να πας, περίμενες ότι φεύγοντας θα έπαιρνες μια πρόσκληση για τη «Maison & Objet 2018» και μάλιστα σε μεγαλύτερο περίπτερο, στη θέση red carpet; Σε καμία περίπτωση. Εγώ απλώς ήθελα να αφήσουμε μια καλή εντύπωση. Το ότι από την πρώτη μας συμμετοχή μάς τοποθέτησαν στη μέση αυτού του τεράστιου χώρου -που φιλοξενεί 1800 brand καλλυντικών- ήταν πολύ σημαντικό. Είχαμε δίπλα μας άλλους συμμετέχοντες, που μας είπαν ότι τους πήρε δέκα χρόνια για να φτάσουν σ’ εκείνο το σημείο. Στο red carpet τοποθετούνται τα πιο prestigious και ενδιαφέροντα προϊόντα. Οπότε, είναι τεράστια υπόθεση για εμάς.

«Το μόνο που χρειάζεσαι είναι να είσαι ειλικρινής και να μην προσπαθείς να παρουσιάσεις κάτι άλλο. Τα προϊόντα μας είναι χειροποίητα και προσπαθούμε πάντα να βρίσκουμε τα καλύτερα υλικά. Είμαστε μια ομάδα ανθρώπων, με πολλές ιδέες και πάθος, που μοιράζονται το ίδιο όνειρο»

Συν, ότι πλέον συνεργάζεσαι με αντιπροσώπους καλλυντικών στη Γαλλία, το Βέλγιο, το Λουξεμβούργο, την Ολλανδία και την Ελβετία. Πώς αντέδρασαν στο γεγονός ότι είσαι από την Κύπρο, μια χώρα που δεν έχει παράδοση στον χώρο της αρωματοποιίας; Ποιος σου είπε ότι δεν έχουμε παράδοση; Ετοιμάσου, να σε συγκλονίσω. Πού φτιάχτηκε το πρώτο άρωμα παγκόσμια; Στη Χοιροκοιτία και ανακαλύφθηκε το 2005. Επειδή είμαστε τα ταπεινά χαμομηλάκια και δεν το λέμε; (γέλια). Επίσης, το περιβόητο άρωμα «Cypress», είναι κυπριακής προέλευσης. Πίσω, όμως, στο ερώτημά σου. Εκείνο που με εντυπωσίασε είναι ότι κάποιες εταιρείες ταξίδεψαν στο Παρίσι, ειδικά για εμάς. Μας ανακάλυψαν απ’ το data base της «Maison & Objet», μέσω του οποίου προωθούνται τα νέα brands. Μόνο και μόνο το ότι ήρθε στην έκθεση ένα πολύ μεγάλο παριζιάνικο brand –το οποίο συνεργάζεται με πολύ prestigious καταστήματα- με παράδοση 30 χρόνων και ήθελε να αγοράσει μέχρι και τα testers μας, που φτιάχνουμε στη Βιομηχανική Εργατών, έχει ιδιαίτερη βαρύτητα για εμάς. Με έκανε να αντιληφθώ ότι όλα έχουν να κάνουν με το story που έχεις από πίσω σου. Το μόνο που χρειάζεσαι είναι να είσαι ειλικρινής και να μην προσπαθείς να παρουσιάσεις κάτι άλλο. Τα προϊόντα μας είναι χειροποίητα και προσπαθούμε πάντα να βρίσκουμε τα καλύτερα υλικά. Είμαστε μια ομάδα ανθρώπων, με πολλές ιδέες και πάθος, που μοιράζονται το ίδιο όνειρο.

«Παρόλο που πίστευα πως θα ήταν πολύ δύσκολο και προετοίμαζα τον εαυτό μου να μην απογοητευτεί -καθώς η έκθεση “Maison & Objet” δέχεται γύρω στους 100.000 επισκέπτες- τα πράγματα δεν ήταν καθόλου έτσι. Ενθουσιάστηκαν. Μας ρωτούσαν για την Κύπρο, τις πρώτες ύλες που χρησιμοποιούμε»

Με ποιο κριτήριο επιλέγεις τη νέα μυρωδιά των προϊόντων σου; Καλύτερα, ρώτα με πώς επιλέγω ποια γυναίκα θα κοσμήσει, κάθε φορά, τη νέα μου σειρά, που είναι και το πιο δύσκολο κομμάτι. Πάντα, είναι Κύπριες, που ζούσαν τη δεκαετία του 30’. Για τη σειρά «Miss Yiasemi», κατέληξα σε μια σπουδαία Κύπρια αγωνίστρια, που για μένα αποτελεί πηγή έμπνευσης.

Εσένα, ποια είναι η αγαπημένη σου μυρωδιά και κατά επέκταση είναι αυτή που σε χαρακτηρίζει; Η «Miss Velvet»… Σανδαλόξυλο, βανίλια κι ένα hint από άνθη περγαμόντου. Μυρίζει καθαριότητα σαπουνιού. Χαίρομαι που πήγα κάπου και μετά από λίγο με πήραν τηλέφωνο για να με ρωτήσουν αν πέρασα από εκεί. Σημαίνει, ότι η «Miss Velvet» έχει γίνει το σήμα-κατατεθέν μου.