Ο Λεονάρντο Ντα Βίντσι υπήρξε ένας πολυμαθής άνθρωπος, της τέχνης, της επιστήμης, ακόμα και αν δεν έλαβε ακαδημαϊκή εκπαίδευση. Ήταν ζωγράφος, εφευρέτης, γλύπτης, ανατόμος, γεωμέτρης και επιστήμονας που έζησε την περίοδο της Αναγέννησης. Ενδιαφερόταν επίσης για την αστρονομία, την βοτανική, την παλαιοντολογία, τη συγγραφή και την χαρτογραφία.

Ανάμεσα στα πιο διάσημα έργα του είναι το πορτραίτο “Μόνα Λίζα”, ο θρησκευτικός πίνακας “Μυστικός Δείπνος” και ο “Βιτρουβιανός Άνθρωπος”. 

Όντας “Homo Universallis” ήταν επίσης γνωστός για την τεχνολογική του ευρηματικότητα. Ο ντα Βίντσι συνέλαβε την ιδέα των πτητικών μηχανών. Σαν σήμερα, στις 3 Ιανουαρίου του 1496 ο Λεονάρντο Ντα Βίντσι δοκιμάζει ανεπιτυχώς να πετάξει με ιπτάμενη μηχανή. Από τον 15ο αιώνα προσπάθησε να στηρίξει θεωρητικά τη δυνατότητα κατασκευής πτητικών μηχανών, μελετώντας προσεκτικά την πτήση των πουλιών. Ο ίδιος απέρριπτε τη θεωρία του Αριστοτέλη, ότι ο αέρας αντιτίθεται στην πτήση. Ωστόσο, λανθασμένα θεώρησε ότι η κίνηση των φτερών των πουλιών δημιουργεί συμπίεση του αέρα από την κάτω μεριά τους. Μετά από πειράματα κατέληξε και στο πολύ σωστό συμπέρασμα ότι υπάρχει σχέση ανάμεσα στο τετράγωνο του βάρους που πρόκειται να πετάξει και του κυκλικού μήκους του φτερού της πτητικής μηχανής.  Σχεδίασε και κατασκεύασε πολλά πρότυπα πτητικών μηχανών που καμία δυστυχώς για αυτόν δεν είχε επιτυχία. 

Τα πρότυπα πτητικών μηχανών που σχεδίασε έχουν πολυάριθμες ομοιότητες με τις σύγχρονες μηχανές. Μερικά από τα πιο επιτυχημένα κατασκευάσματα ήταν το αερόστατο, το πρότυπο ελικοπτέρου και το ανεμόπτερο που βασιζόταν περισσότερο στην ανατομία του πουλιού.

Φωτογραφία