Το πέρασμα του κομήτη καταγράφηκε σε όλο τον κόσμο ενώ εικόνες του κατέγραψαν και οι κάμερες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Ο κομήτης έγινε ορατός και στον ουρανό της Ελλάδας με πολλούς φίλους του Διαστήματος και αστροφωτογράφους να καταγράφουν εικόνες του.

Ο κομήτης προέρχεται από το Νέφος του Όορτ, ένα γιγάντιο σφαιρικό κέλυφος που περιβάλλει το ηλιακό σύστημά μας και φιλοξενεί δισεκατομμύρια αντικείμενα, μεταξύ των οποίων και κομήτες. Ο κομήτης ανακαλύφθηκε τον Ιανουάριο του 2023 και πήρε το όνομά του από τα δύο τηλεσκόπια που τον εντόπισαν, σχεδόν ταυτόχρονα, το Αστεροσκοπείο Τσουσινσάν της Κίνας και το τηλεσκόπιο ATLAS στη Νότιο Αφρική. Επισκέπτεται το εσωτερικό ηλιακό σύστημα περίπου κάθε 80.000 χρόνια και όπως αναφέρει χαρακτηριστικά η Βασιλική Αστρονομική Εταιρεία της Βρετανίας, «αυτό σημαίνει ότι θα ήταν ορατός για τελευταία φορά από τη Γη όταν οι Νεάντερταλ περπατούσαν στον πλανήτη».

Στις 27 Σεπτεμβρίου 2024 ο κομήτης A3 έφτασε στο περιήλιό του, δηλαδή στο κοντινότερο σημείο από τον Ήλιο, σε απόσταση 58 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Στις 12 Οκτωβρίου πραγματοποίησε το πλησιέστερο πέρασμά του από τη Γη, σε απόσταση περίπου 70 εκατομμυρίων χιλιομέτρων και για μερικά ακόμη 24ωρα ήταν ιδιαίτερα ορατός στον ουράνιο θόλο.

Κομήτης Tsuchinshan-ATLAS. Η φωτογραφία τραβήχτηκε από την κορυφή του Ολύμπου στο Τρόοδος, φωτογραφία: Svetlana Tertyshnaia

Πηγή κειμένου

Πηγή κεντρικής φωτογραφίας

Πηγή φωτογραφίας κειμένου