The Haunting of Hill House https://youtu.be/G9OzG53VwIk Μην κάνετε το λάθος να απορρίψετε αυτό το “This is Us με φαντάσματα” ως ακόμα μία σειρά του είδους με μπαμπούλες, εύκολα μπου και φτηνά τρομακτικά τεχνάσματα - αν το κάνετε θα χάσετε ίσως το πιο καλογυρισμένο, ουσιώδες, πολυεπίπεδο, μακάβρια υπέροχο και αληθινά ανατριχιαστικό δράμα της χρυσής εποχής της Peak TV. Βασισμένη στο κλασικό μυθιστόρημα της Shirley Jackson (που γνώρισε δύο κινηματογραφικές μεταφορές ως “The Haunting” το 1963 και το 1999) η σειρά του Mike Flanagan αφηγείται την ιστορία της 7μελούς οικογένειας Crain που μετακομίζει το 1992 στο ομότιτλο σπίτι όπου βιώνει τον απόλυτο τρόμο από τα ανήσυχα πνεύματα που το στοιχειώνουν μέχρι που ένα μοιραίο βράδυ το εγκαταλείπει έχοντας υποστεί μία τραγική απώλεια. 26 χρόνια αργότερα μία νέα τραγωδία επανενώνει τα εναπομείναντα μέλη και μαντέψτε ποια άλλα επανεμφανίζονται για να κλείσει παλιούς ανοιχτούς λογαριασμούς. Ο Flanagan (Oculus, Hush, Ouija: Origin of Evil) είναι η ανερχόμενη δύναμη στον διακριτικό, ύπουλο τρόμο και ως showrunner η ικανότητά του αυτή είναι εμφανής σε κάθε πλάνο: από την αφόρητη προσμονή του “τι θα γίνει μετά;” και τα άρρωστα χρώματα μέχρι τα δαιμονισμένα ηχητικά και το πανούργο συνήθειο να κρύβονται φαντάσματα στο αναθεματισμένο background του πλάνου (σοβαρά όμως, σε κάνει να φοβάσαι να εστιάσεις το βλέμμα πέρα απ' τους πρωταγωνιστές της εκάστοτε σκηνής!). Όμως πέρα από μια ιδιοφυή και αριστοτεχνικά δομημένη σειρά τρόμου το “Haunting of Hill House” είναι πάνω απ’ όλα μια σπαρακτική ιστορία για τους οικογενειακούς δεσμούς, τη διαχείριση της απώλειας και τα φαντάσματα που κουβαλάμε όλοι μέσα μας. Δεν θυμάμαι πάντως άλλη σειρά όπου ανατριχιάζεις ταυτόχρονα από φόβο και συγκίνηση - στην ίδια σκηνή!

Homecoming https://youtu.be/9WJSdpE-sJQ Η πρώτη σειρά της Julia Roberts είναι ένα μικρό χιτσκοκικό διαμάντι, μία βραδυφλεγής βόμβα κάτω από το κάθισμά σου εκεί ακριβώς που θα την ήθελε και ο ίδιος ο μετρ του σασπένς. Η διάσημη σταρ υποδύεται μία κοινωνική λειτουργό που ανακαλύπτει πως η δουλειά της σε ένα ιδιωτικό πρόγραμμα ομαλής επανένταξης στην κοινωνία στρατιωτών που ενεπλάκησαν σε μάχη δεν ήταν καθόλου αυτό που νόμιζε - αλλά και το ίδιο το πρόγραμμα. Μουσική, σκηνοθεσία, σκηνικά, κίνηση της κάμερας, ήχοι, φωτισμοί όλα παραπέμπουν στις καλύτερες στιγμές του Χίτσκοκ μέχρι την πυκνή ατμόσφαιρα παράνοιας και τη συνεχή, ενοχλητική αίσθηση ότι κάτι δεν πάει καλά που σ’ ακολουθεί καθ’ όλη τη διάρκεια. Βοηθάει πολύ και η μικρή -25λεπτη- διάρκεια των επεισοδίων, ό,τι πρέπει για binge-watching σ’ ένα Σαββατοκύριακο.

Origin https://youtu.be/HjRjcgByAhk Νεαρός άντρας ξυπνά αποπροσανατολισμένος και χαμένος σε ένα άγνωστο μέρος, βρίσκει και άλλους σε παρόμοια κατάσταση και όλοι μαζί εξερευνούν τον μυστηριώδη περιβάλλοντα χώρο που κρύβει κινδύνους ενώ βλέπουμε αποσπάσματα από το παρελθόν των ηρώων σε flashbacks. Σας θυμίζει κάτι; Ναι, είναι το “Lost”... in space καθώς οι προαναφερθέντες είναι οι επιβάτες του ομότιτλου διαστημοπλοίου με προορισμό τον πλανήτη Θέα, μόνο που ξύπνησαν πριν την ώρα τους και ανακαλύπτουν πως όχι μόνο το αχανές σκάφος είναι έρημο αλλά υπάρχει “κάτι” εκεί μαζί τους που του αρέσει να παίζει με τα ανθρώπινα σώματα πριν τα σκοτώσει με φρικτό τρόπο. “Πρωτότυπο” δεν είναι το επίθετο που χαρακτηρίζει αυτό το YouTube Original που ξεσηκώνει επίσης ιδέες και θεματικές από Alien, Event Horizon και The Thing αλλά στα σίγουρα σε κρατάει καρφωμένο χάρη στο μυστήριο, την απειλητική ατμόσφαιρα, τα συνεχή πετάγματα και τα εντυπωσιακά -για το μέγεθος της παραγωγής- σκηνικά και εφέ.

Counterpart https://youtu.be/c3Bu2DOM66g Πολύ πιθανό αυτή η σφόδρα υποτιμημένη σειρά επιστημονικής φαντασίας του Starz να διέφυγε της προσοχής σας, όμως μην ανησυχείτε γι’ αυτό είμαστε εμείς εδώ. Ο ά-παι-χτος J. K. Simmons είναι ο Howard Silk, χαμηλόβαθμος υπάλληλος στις εγκαταστάσεις του ΟΗΕ στο Βερολίνο ο οποίος δεν γνωρίζει ότι ο σταθμός του λειτουργεί στην πραγματικότητα ως πύλη με ένα παράλληλο σύμπαν, πιστό αντίγραφο του δικούς, που δημιούργησαν κατά λάθος Ανατολικογερμανοί επιστήμονες πίσω στο 1987. Όταν ο αντίστοιχος Howard από κει εισέρχεται από δω με στοιχεία για μια συνωμοσία που έχει ως στόχο τη σύγκρουση των δύο κόσμων, οι δύο διαμετρικά αντίθετοι Howards (ο από δω φιλήσυχος χαρτογιακάς ο από κει μάγκας, σκληροτράχηλος πράκτορας) μπλέκονται σε θανάσιμα παιχνίδια εξουσίας μεταξύ των δύο πλευρών όπου τίποτα και κανένας δεν είναι αυτό που φαίνεται. Αν ο John le Carre έγραφε το Fringe πιθανότατα θα έβγαινε κάτι σαν το Counterpart. Η δεύτερη σεζόν ξεκινά τον Δεκέμβριο οπότε προλαβαίνετε να χτυπήσετε μονοκοπανιά την πρώτη (και θα με θυμηθείτε).

The Sinner (youtube: https://youtu.be/ZEfnpFuzxnE) Ο πρώτος κύκλος ξεκινά με ένα σοκ: Η Jessica Biel είναι η τυπική αμερικανίδα νοικοκυρά τυπικού βλαχοχωρίου που ζει την τυπική οικογενειακή ανιαρή-αλλά-πλήρη ζωή μέχρι που ένα πρωινό σε ένα κατά τ’ άλλα ειδυλλιακό πικ νικ στη λίμνη σφάζει σαν κατσίκι έναν νεαρό μπροστά στα έντρομα μάτια της οικογένειά της αλλά και δεκάδων συγχωριανών της. Το twist; Η δράστης δεν έχει ιδέα ποιο είναι το θύμα αλλά και γιατί τον σκότωσε με τόση μανία. Ο Bill Pullman είναι ο αστυνομικός που αναλαμβάνει την περίεργη αυτή υπόθεση κι αρχίζει σιγά-σιγά να ξετυλίγει το κουβάρι αυτής της απίστευτης αλλά εξαιρετικά εθιστικής ιστορίας. Η σειρά (από μυθιστόρημα της Γερμανίδας Petra Hammesfahr) ήταν κανονικά one-off όμως η τεράστια επιτυχία της (εμπορική και καλλιτεχνική) ώθησε το USA Network να γυρίσει και δεύτερη σεζόν όπου ο χαρακτήρας του Pullman αναλαμβάνει ακόμα μία υπόθεση όπου ο δράστης δεν θυμάται γιατί το έκανε (αυτή τη φορά ένα αγόρι που δηλητηρίασε τους γονείς του) καθιερώνοντας έτσι μια αρκετά ιντριγκαδόρικη σειρά ανθολογίας whydunit αντί για το κλασικό whodunit.

Berlin Station (youtube: https://youtu.be/XZRPE6ybVis) Ακόμα μία απρόσμενα γαμάτη σειρά που γλίστρησε απ’ τη χαραμάδα, αυτό το γρήγορο και σύγχρονο κατασκοπικό θρίλερ διαδραματίζεται στον σταθμό της CIA στο Βερολίνο όπου πράκτορες και προσωπικό είναι απασχολημένοι εκτός με την εξουδετέρωση εχθρών και με παιχνίδια εξουσίας, προδοσίες, προσωπικές ατζέντες και πισώπλατα μαχαιρώματα. Στην πρώτη σεζόν γνωρίζουμε τον πράκτορα Daniel Miller (Richard Armitage) που στέλνεται στον επώνυμο σταθμό προκειμένου να ξετρυπώσει τον διαρροέα τύπου Snowden που βγάζει στη φόρα τα άπλυτα της CIA κι εννοείται πως μπλέκεται σε κάτι μεγαλύτερο και εξαιρετικά επικίνδυνο. Στον δεύτερο κύκλο ο ίδιος παρεισφρέει σε ένα ανερχόμενο ακροδεξιό κόμμα προκειμένου να εμποδίσει ένα επικείμενο τρομοκρατικό χτύπημα. Χωρίς να ανακαλύπτει τον τροχό το “Berlin Station” είναι καθαρόαιμη ψυχαγωγία με γρήγορους ρυθμούς, ενδιαφέροντες χαρακτήρες, δαιδαλώδη πλοκή, ικανότατο καστ (παίζουν επίσης οι Rhys Ifans, Richard Jenkins, Michelle Forbes και στον δεύτερο κύκλο η Ashley Judd) και αρκετές ανατροπές για να σε κρατάει στην τσίτα. Ο τρίτος κύκλος ξεκινά τον Δεκέμβριο, ευκαιρία να ξεπετάξετε τους δύο πρώτους σε μια βδομάδα.

Bodyguard https://youtu.be/tLfLU6-9lxY Θα μαντεύετε συνέχεια μ’ αυτό το σφιχτοδεμένο θρίλερ του BBC που παίζει από την αρχή προσεκτικά τα χαρτιά του και κρατά καλά κρυμμένα τα μυστικά του. Ο Richard Madden (ο μοιραίος Robb Stark του Game of Thrones) υποδύεται τον βετεράνο πολέμου και νυν πράκτορα που αναλαμβάνει τη φύλαξη της αμφιλεγόμενης Υπουργού Εσωτερικών (Keeley Hawes) η οποία αντιπροσωπεύει ό,τι αυτός απεχθάνεται. Όσα λιγότερα πούμε για την πλοκή τόσο το καλύτερο, θα αρκεστώ το ότι παίζει σε τρία επίπεδα: του πολιτικού δράματος με παιχνίδια εξουσίας κι επικράτησης, του θρίλερ δράσης (υπάρχει άφθονη και αιματηρή) γύρω από ένα επικείμενο τρομοκρατικό χτύπημα και του ψυχολογικού θρίλερ όπου ο προβληματικός ήρωας ίσως να μην είναι αυτό που δείχνει. Πάντως μην ανησυχείτε, όποια κατεύθυνση κι αν ακολουθήσετε το σενάριο έχει την τάση να τραβάει κάθε τρεις και λίγο το χαλί κάτω απ’ τα πόδια σας! Μόνο έξι -ωριαία- επεισόδια συνεπώς βλέπω να το χτυπάτε άνετα σε μια καθισιά.