Η ρατσιστική αφίσα με τον πρόεδρο της Κίνας ως άνθρωπο - νυχτερίδα
«Μόλις υποβάλαμε την παραγγελία μας, παρατηρήσαμε όλες τις τεράστιες αφίσες στον τοίχο και υπήρχε ένα εικονογραφημένο πορτρέτο που έδειχνε τον Σι Τζινπίνγκ (πρόεδρο της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας) πολύ κίτρινο με αυτιά νυχτερίδας και με μια επικεφαλίδα που τον ανέφερε ως Βatman», δήλωσε ο γνωστός fashion influencer Bryanboy.
Ο καλλιτέχνης πίσω από την αφίσα, ο οποίος υπογράφει τα έργα του με το όνομα Iron Art Works, ζήτησε συγγνώμη για τυχόν αναστάτωση που προκλήθηκε, αλλά όχι για την ίδια την εικόνα ενώ σε δήλωσή του έκανε λόγο για καλλιτεχνική ελευθερία και είπε πως έχει κάνει και άλλα έργα με πρωταγωνιστές ισχυρούς που τους σαρκάζει. «Δεν θα το έκανα εξαρχής, αν δεν το υποστήριζα. Εξακολουθώ να το κάνω», είπε στο BBC μέσω email. «Δεν θέλω να βλάψω τους ανθρώπους φυσικά, δεν είναι καθόλου πρόθεσή μου».
Ο Bryanboy, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Bryan Yambao, γευμάτιζε στο εστιατόριο της σουηδικής πρωτεύουσας με ένα φίλο από το Χονγκ Κονγκ το Σάββατο και έγραψε στο Instagram για την αφίσα. «Από τότε που ξέσπασε ο Covid, εγώ και πολλοί από τους Ασιάτες που γνωρίζω έχουμε υποστεί πολλές ρατσιστικές και ξενοφοβικές κακοποιήσεις στο διαδίκτυο», δήλωσε στο BBC ο Yambao, ο οποίος είναι Φιλιππινέζος. «Το να το βλέπουμε και στην πραγματική ζωή ήταν κάπως σουρεαλιστικό»
Το έργο τέχνης χαρακτηρίζει τον Κινέζο πρόεδρο ως "Bat Man" (άνθρωπο νυχτερίδα) - σε μια προφανή αναφορά στη θεωρία ότι ο κορωνοϊός μπορεί να προήλθε από νυχτερίδες και εγκαταστάθηκε στο εστιατόριο πριν από αρκετές εβδομάδες. Η πανδημία προκάλεσε ένα κύμα ρατσισμού, ξενοφοβίας και ακόμη και βίας απέναντι σε ανθρώπους κινέζικης εθνικότητας, καθώς και σε ανθρώπους της Ανατολικής Ασίας.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει προειδοποιήσει να μην συνδέεται με συγκεκριμένες τοποθεσίες ή εθνότητες η πανδημία. «Αυτός δεν είναι "Ιός Γουχάν","Κινεζικός ιός" ή "Ασιατικός ιός"», ανέφερε ο οργανισμός σε οδηγία που εκδόθηκε νωρίτερα αυτό το έτος, προσθέτοντας ότι το «επίσημο όνομα της νόσου επιλέχθηκε σκόπιμα για να αποφευχθεί ο στιγματισμός».