Τα υφάσματα τους έχουν στην πλέξη τους γραφένιο, το οποίο λειτουργεί ως ένα αόρατο τείχος που δεν μπορεί να διαπερνά το κουνούπι για να φτάσει στο δέρμα του ανθρώπου.

Το 2004, Ρώσοι ερευνητές παρουσίασαν ένα νέο θαματουργό υλικό όπως αποδείχτηκε, το γραφένιο. Πρόκειται για ένα εξαιρετικά λεπτό αλλά απίστευτα ανθεκτικό στρώμα άνθρακα (είναι 200 φορές πιο ισχυρό από το ατσάλι), το οποίο έχει απεριόριστες εφαρμογές σε κάθε τομέα της βιομηχανίας και της επιστήμης.

Το γραφένιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί από την κατασκευή καθημερινών αντικειμένων όπως ένα φίλτρο νερού μέχρι στην κατασκευή ενός αεροσκάφους. Οι δημιουργοί του τιμήθηκαν μάλιστα με το Βραβείο Νομπέλ.

Με άρθρο τους που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ «PNAS» οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Brown αναφέρουν ότι το γραφένιο λειτουργεί ως ένα αόρατο τείχος που δεν μπορεί να διαπερνά το κουνούπι για να φτάσει στο δέρμα του ανθρώπου.

Παράλληλα, το τείχος αυτό μπλοκάρει τον ιδρώτα και τις οσμές που παράγει ο άνθρωπος, οι οποίες πιστεύεται ότι εντοπίζονται από τα κουνούπια και τα βοηθούν να βρίσκουν "στόχους" για να τους επιτεθούν.

Όπως αναφέρουν σε δημοσίευμα τους οι , οι ερευνητές μελέτησαν τις δυνατότητες του υφάσματος με το γραφένιο, καλύπτοντας τα χέρια των εθελοντών που πήραν μέρος στα πειράματα, αρχικά με μια χαλαρής πλέξης μάλλινη γάζα.

Πάνω από την γάζα οι ερευνητές τοποθέτησαν κουνούπια. Στην συνέχεια κάλυψαν τα χέρια των εθελοντών με ένα φύλλο γραφένιου και πάνω από αυτό τοποθέτησαν πάλι κουνούπια.

Όπως ήταν αναμενόμενο η μάλλινη γάζα δεν στάθηκε ικανό εμπόδιο για τα κουνούπια, όμως το γραφένιο όχι μόνο προστάτεψε τους εθελοντές από εκείνα αλλά διαπιστώθηκε ότι τα κουνούπια δεν έδειχναν καν ενδιαφέρον να τους τσιμπήσουν.

Όταν όμως οι ερευνητές τοποθέτησαν λίγο ιδρώτα στην εξωτερική πλευρά του φύλλου του γραφένιου, τα «ραντάρ» των κουνουπιών ενεργοποιήθηκαν και τα έντομα προσπάθησαν να τσιμπήσουν.

Στις δοκιμές διαπιστώθηκε επίσης πώς όταν πέφτει κάποιο υγρό πάνω στο γραφένιο , αυτό χάνει την αποτελεσματικότητα του και έτσι οι ερευνητές αναζητούν τρόπους ώστε το γραφένιο που θα χρησιμοποιείται στα… αντικουνουπικά υφάσματα να είναι παράλληλα και υδροφοβικό με αποτέλεσμα να απομακρύνει αυτόματα τα υγρά από πάνω του.

• Με πληροφορίες από Times και Protagonr