Τον Αλέξη, τον συνεργάτη της Κύνθιας, τον ξέρω χρόνια, μιας κι ένα «φεγγάρι» δουλέψαμε στον ίδιο Δημοσιογραφικό Όμιλο. Ένας άνθρωπος που η δημιουργικότητα του, τον οδήγησε εκτός εγχώριων συνόρων. Όταν άκουσα ότι άνοιξε το «The Shopkeeper & Co», στη Λεμεσό, μαζί με την Κύνθια, ήμουν σίγουρη πως η συνεργάτης του είναι εξίσου δημιουργική μ’ εκείνον, εκπέμποντας στα ίδια μήκη κύματος. Και δεν έπεσα καθόλου έξω. Αυτό, σε συνδυασμό με το ότι η Κύνθια είναι ένας άνθρωπος έξω καρδιά -ως γνήσια Λεμεσιανή- μ΄έκανε να καταλάβω αμέσως γιατί το «The Shopkeeper & Co» μέσα σ’ έναν χρόνον κατάφερε να γίνει το meeting-point για όσους ψάχνουν από τις πιο ιδιαίτερες εκδόσεις μέχρι τις πιο απλές, με την ίδια σε ρόλο οικοδέσποινας. Άλλωστε, όταν αγαπάς κάτι και δίνεσαι με πάθος σ’ αυτό, είναι εγγυημένο ότι θα πετύχεις.

Γράφει η Κωνσταντίνα Γεωργίου

Πώς βρέθηκες στον κόσμο των εκδόσεων; Καθόλου τυχαία, πιστεύω. Ήταν κάτι που το ήθελα από μικρή. Ήρθε ως φυσική εξέλιξη στην πορεία μου, μιας και ακολούθησα σπουδές στις Καλές Τέχνες και μεταπτυχιακό στις Εκδόσεις και την Επικοινωνία της Τέχνης και του Design μέσα από αυτές. Νομίζω το πράγμα «μιλάει» από μόνο του (γέλια).

Με τον Αλέξη Θεμιστοκλέους, τον συνεργάτη σου, είστε μαζί από παιδιά. Από τότε, φανταζόσασταν, ότι θα έφτανε μια μέρα που θα κάνατε κάτι από κοινού; Με τον Αλέξη περάσαμε ένα πολύ μεγάλο μέρος της παιδικής και εφηβικής μας ηλικίας, μια εποχή που άρχισαν οι συζητήσεις και τα όνειρά μας για το μέλλον. Και τους δυο, μας ένωνε μια πολύ μεγάλη αγάπη για τις εκδόσεις. Συλλέγαμε με πάθος περιοδικά και βιβλία σχετικά με τη μόδα, το design και την τέχνη. Οραματιζόμασταν πως μια μέρα θα είχαμε το δικό μας περιοδικό, καθώς και τον δικό μας χώρο, όπου θα φιλοξενούσε όλες αυτές τις εκδόσεις. Θέλαμε και οι δύο να κάνουμε αυτό που αγαπούσαμε επάγγελμα.

Και να που έφτασε η στιγμή. Πόσο καιρό σας πήρε να φτιάξετε το «The Shopkeeper & Co»; Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος. Με τον Αλέξη έχουμε μια παραπλήσια αισθητική, μην πω, την ίδια. Οπότε, φανταστήκαμε αμέσως πώς θα διαμορφώναμε το κατάστημα που θα φιλοξενούσε τις εκδόσεις αυτές. Είχαμε μια πολύ ξεκάθαρη εικόνα για το πώς θέλαμε να τις παρουσιάσουμε μέσα στον χώρο. Εξ ου και σχεδιάζουμε και φτιάχνουμε μόνοι μας όλα αυτά που επιλέγουμε για την παρουσίαση των βιβλίων. Πιστεύω πως αυτό προκύπτει και από την καλλιτεχνική έντονη άποψη που έχουμε και οι δύο.

Για εμένα -το ίδιο πιστεύω ισχύει και για τον Αλέξη- είναι μεγάλη τύχη που συνεργαζόμαστε. Έχουμε έναν δικό μας κώδικα επικοινωνίας, αμοιβαία εκτίμηση και ειλικρίνεια. Επίσης, το κυριότερο, γελάμε πολύ. Λόγω της φιλίας μας, η δουλειά γίνεται με τον πιο ευχάριστο τρόπο

Άρα, το πιο δύσκολο κομμάτι του εγχειρήματος σας ήταν να σας εμπιστευτούν οι κορυφαίοι εκδοτικοί οίκοι, με τους οποίους συνεργάζεστε; Σωστά. Σίγουρα, είναι πολύ δύσκολο να κερδίσεις την εμπιστοσύνη των συγκεκριμένων εκδοτικών οίκων. Χρειάστηκε καλός σχεδιασμός στην αρχή και σκληρή δουλειά στην πορεία. Βοήθησαν φυσικά και οι γνώσεις που είχαμε πάνω στο αντικείμενο, αλλά ίσως και κάποιες από τις φρέσκες ιδέες που φέραμε στο τραπέζι.

Σας έμαθε γρήγορα ο κόσμος της Λεμεσού; Αρκετά γρήγορα, μπορώ να πω. Προσπαθούμε, με τη σειρά μας, να διοργανώνουμε εκδηλώσεις στον χώρο μας αρκετά συχνά, οι οποίες είναι διαφορετικού ενδιαφέροντος κάθε φορά. Αυτό πιστεύω συνέβαλλε στο να μας μάθει αρκετά γρήγορα ο κόσμος της Λεμεσού και όχι μόνον. Στις 15, 16 και 17 Δεκεμβρίου, μάλιστα, έχουμε ετοιμάσει πολλές εκπλήξεις για όσους μάς επισκεφθούν από τις 10:00 μέχρι τις 20:00. Θα σερβίρουμε ζεστό κρασί, θα παίζει μουσική κι ο κόσμος θα βρει πολλές ενδιαφέρουσες προτάσεις για δώρα ενόψει των γιορτών.

Οι Κύπριοι, δηλαδή, δείχνουν ενδιαφέρον για πιο ιδιαίτερες εκδόσεις, όπως αυτές που φιλοξενεί το «The Shopkeeper & Co»; Η αλήθεια είναι πως μας έχουν εκπλήξει πολύ θετικά με την ανταπόκριση και το ενδιαφέρον τους. Το «The Shopkeeper & Co», άλλωστε, φιλοξενεί από πολύ απλές εκδόσεις μέχρι συλλεκτικές, καθώς επίσης εκδόσεις πολυτελείας και μεγάλου μεγέθους. Πρέπει να σου πω ότι το ενδιαφέρον του κόσμου δεν εστιάζει προς ένα συγκεκριμένο είδος, αλλά στρέφεται προς όλη τη γκάμα των εκδόσεων που φιλοξενούμε. Και αυτό, είναι ιδιαίτερα ευχάριστο γι’ εμάς.

Δεν βρέθηκα καθόλου τυχαία στον κόσμο των εκδόσεων. Ήταν κάτι που το ήθελα από μικρή. Ήρθε ως φυσική εξέλιξη στην πορεία μου, μιας και ακολούθησα σπουδές στις Καλές Τέχνες και μεταπτυχιακό στις Εκδόσεις και την Επικοινωνία της Τέχνης και του Design μέσα από αυτές.

Εσύ, συνήθως, τι είδους βιβλία διαβάζεις; Διαβάζω πολλά διαφορετικά βιβλία...Από μυθιστορήματα μέχρι βιβλία σχετικά με την τέχνη. Στην καθημερινότητά μου, όμως, ξεφυλλίζω συνεχώς βιβλία πλούσια σε εικονογράφηση και οπτικό υλικό, καθώς με εμπνέει και με βοηθά να «γεννώ» διαρκώς νέες ιδέες.

Ποιες καινούργιες εκδόσεις θα σύστηνες ανεπιφύλακτα; Η λίστα μου είναι πολύ μεγάλη. Σίγουρα, θα πρότεινα το «The Pedro Almodovar Archives», της TASCHEN, που θα κυκλοφορήσει πολύ σύντομα και θα το έχουμε κοντά μας. Δεν σου κρύβω ότι το περιμένω με μεγάλη ανυπομονησία. Επίσης, θα σύστηνα ανεπιφύλακτα το «Alain Elkann Interviews», της ASSOULINE, το οποίο προβλέπεται να είναι πολύ ενδιαφέρον, καθώς περιλαμβάνει τις συνεντεύξεις ενός δημοσιογράφου που έχει καταφέρει να ανατρέψει την έννοια των συνεντεύξεων, τα τελευταία 25 χρόνια. Ακόμη μια πολύ ιδιαίτερη έκδοση, την οποία θα εισηγούμουν, είναι το νέο συλλεκτικό λεύκωμα των φωτογράφων «Mert Alas & Marcus Piggott», από την TASCHEN.

Από τον ενθουσιασμό που μιλάς για τις εκδόσεις που φιλοξενείτε, να συμπεράνω ότι την περίοδο που φτάνουν στο μαγαζί οι νέες παραλαβές είσαι σαν ένα μικρό παιδί που έχει γύρω του ένα σωρό νέα παιχνίδια; (γέλια) Δεν μπορώ να περιγράψω με λόγια το τι ακριβώς συμβαίνει στο μαγαζί όποτε έχουμε νέες παραλαβές. Όντως, είμαι σαν ένα μικρό ενθουσιασμένο παιδί. Είναι, ίσως, οι μόνες φορές που μαλώνουμε με τον Αλέξη. Αντιλαμβάνεσαι ότι οι «καυγάδες» μας έχουν να κάνουν με το ποιος θα ανοίξει πρώτος την κούτα με τα βιβλία!

Εσύ είσαι αυτή που συνήθως υποδέχεται τον κόσμο στο «The Shopkeeper & Co»; Κάποιες φορές θα βρεις εμένα και κάποιες άλλες τον Αλέξη. Όπως με όλα τα «κομμάτια» της δουλειάς μας, δεν έχουμε καθορισμένους ρόλους. Πάντως, απολαμβάνω ιδιαίτερα το κομμάτι της υποδοχής και της προσωπικής επαφής με τον κόσμο που μας επισκέπτεται.

Σίγουρα, είναι πολύ δύσκολο να κερδίσεις την εμπιστοσύνη των συγκεκριμένων εκδοτικών οίκων. Χρειάστηκε καλός σχεδιασμός στην αρχή και σκληρή δουλειά στην πορεία. Βοήθησαν φυσικά και οι γνώσεις που είχαμε πάνω στο αντικείμενο, αλλά ίσως και κάποιες από τις φρέσκες ιδέες που φέραμε στο τραπέζι

Ζητάνε συμβουλές ή οι περισσότεροι βρίσκονται εκεί γιατί ξέρουν τι ψάχνουν; Τις περισσότερες φορές, ξέρουν ακριβώς τι ψάχνουν. Βέβαια, υπάρχουν και οι περιπτώσεις -που για εμένα είναι μια πρόκληση- στις οποίες ζητάνε συμβουλές και καθοδήγηση. Πάντα, όμως, υπάρχει κάτι στη συλλογή μας που θα τραβήξει το ενδιαφέρον και θα κινήσει την περιέργεια. Και αυτό, είναι το πιο ευχάριστο απ’ όλα.

Δεν σε ρώτησα. Τώρα, που το παιδικό όνειρο εσένα και του Αλέξη έγινε πραγματικότητα, πώς είναι να συνεργάζεστε στην πράξη; Για εμένα -το ίδιο πιστεύω ισχύει και για τον Αλέξη- είναι μεγάλη τύχη. Έχουμε έναν δικό μας κώδικα επικοινωνίας, αμοιβαία εκτίμηση και ειλικρίνεια. Επίσης, το κυριότερο, γελάμε πολύ. Λόγω της φιλίας μας, η δουλειά γίνεται με τον πιο ευχάριστο τρόπο. Το πιο βασικό, όμως, είναι ότι έχουμε ακριβώς το ίδιο όραμα για το «The Shopkeeper & Co».

The Shopkeeper & Co