Nicola Riske: Η ακούραστη Brand Ambassador του The Macallan

Nicola Riske: Η ακούραστη Brand Ambassador του The Macallan

Μετά το whiskey η μεγάλη της αγάπη είναι οι...ελιές

Nicola Riske: Η ακούραστη Brand Ambassador του The Macallan

Από τη Νίκολα Καρατζιά

Ποιος εξάλλου δε θα ήθελε να ταξιδεύει συνεχώς, να δοκιμάζει από τους πρώτους, μερικά από τα ωραιότερα whiskies που κυκλοφορούν και να πληρώνεται γι’ αυτό;

Η European Brand Ambassador του The Macallan, μας μεταφέρει μέσα από το Impossible.Works, τα μυστικά του whisky που «πρωταγωνιστεί» στις τελευταίες ταινίες του James Bond αλλά και στη ζωή της…ενίοτε με μια ελιά ως γαρνιτούρα!

Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή. Πότε ήταν η πρώτη φορά που δοκιμάσατε ένα ποτήρι whisky και ποια ήταν η άμεση αντίδρασή σας; Ήταν αγάπη με την πρώτη γουλιά; Η πρώτη φορά που δοκίμασα whisky στη ζωή μου, ήταν εντελώς τυχαία! Ο πατέρας μου, επέλεγε κάθε Παρασκευή βράδυ να απολαμβάνει ένα καναδικό whisky με τζίντζερ. Κάποιο από εκείνα τα βράδια λοιπόν, κατά λάθος και νομιζόμενη πως πίνω μια γουλιά ακόμη από το αναψυκτικό μου, ήπια από το ποτήρι του πατέρα μου. Με εξέπληξε το πόσο δυνατό ποτό ήταν! Σε εκείνην τη φάση, δε μπορώ να πω ότι μου άρεσε. Τότε ακόμη, προτιμούσα το σκέτο ginger μου! Λίγο αργότερα, κοντά στα 20, ανακάλυψα το whisky της Σκωτίας. Ούσα Καναδή με σκωτσέζικο αίμα, έμαθα για πρώτη φορά την ιστορία και την κληρονομιά του whisky, κάτι που αισθάνθηκα να με συνδέει ακόμη περισσότερο με την ιστορία της οικογένειάς μου. Ωστόσο, ξεκίνησα να ανακαλύπτω και να εκτιμώ την τεράστια ποικιλία αρωμάτων και πολυπλοκότητα που έχει να σου προσφέρει ένα ουίσκι, όταν μέσα από το χώρο συνάντησα ένα σπουδαίο μέντορα, ο οποίος με δίδαξε να εκτιμώ και εμπιστεύομαι την όσφρηση και τον ουρανίσκο μου. Αυτό συνέβηκε πριν από 14 χρόνια και από τότε, η αγάπη μου για το συγκεκριμένο αλκοόλ και η γοητεία που μου ασκεί, δεν σταμάτησαν ποτέ.

ΔΙΑΒΑΣΕ ΕΔΩ: Το «Λιοντάρι» των Whiskies

Τι σας ώθησε να εκπροσωπήσετε το The Macallan ως European Brand Ambassador και όχι οποιαδήποτε άλλη μάρκα whisky; Είναι το αγαπημένο σας ή ήσασταν η δική τους επιλογή; Όταν έκανα τα πρώτα μου βήματα στο επιχειρησιακό χώρο του whisky, συνεργαζόμουν με διάφορες μάρκες. Τότε, βρισκόμουν ανάμεσα σε ελάχιστες γυναίκες που έκαναν αυτό το επάγγελμα- τόσο λίγες που μπορούσες να τις μετρήσεις στα δάχτυλα του ενός χεριού!

(embed: https://www.instagram.com/p/BoMr6uWAC68/)

Ωστόσο, αν και επιθυμούσα να εργαστώ ως πλήρους απασχόλησης πρέσβειρα, γνώριζα ότι κάτι τέτοιο ήταν δύσκολο αφού ήμουν δύσκολο “προϊόν”, μιας και οι πλείστες εταιρείες whisky, είχαν εκπροσώπους -brand ambassadors-, που καθόλου δεν έμοιαζαν ή ακούγονταν όπως εγώ.

Ωστόσο παρέμεινα σταθερή, δίνοντας έμφαση στις σπουδές μου γύρω από το whisky, μέχρι που η Edrington (η μητρική εταιρεία του The Macallan), με κάλεσε για συνέντευξη, παρέχοντας μου στη συνέχεια την ευκαιρία να πραγματοποιήσω το όνειρο μου.

Ρίσκαραν μαζί μου, τη στιγμή που κανείς άλλος δεν το έκανε. Στην τελική, θεωρώ ότι ήταν μια αμοιβαία επιλογή και είμαι ευγνώμων γι’ αυτό. Αγαπώ το Macallan και είμαι υπερήφανη που εκπροσωπώ ένα τόσο θεσπέσιο single malt whisky.

Τι κάνει το ουίσκι Macallan, τόσο ξεχωριστό και τι το διαφοροποιεί από τα υπόλοιπα; Στο «The Macallan», έχουμε τον Δρ Nick Savage-Master Distiller-, έναν καταπληκτικό οινοπνευματοποιό και αυθεντία στο είδος του! Διαθέτουμε επίσης και τον Stuart MacPherson έναν εξαιρετικό Σκωτσέζο και ειδήμων του ξύλου. Ο Stuart, ξεκίνησε την καριέρα του ως κατασκευαστής βαρελιών και φέρει μαζί του 40 ολάκερα χρόνια εμπειρίας και τεχνογνωσίας. Διαμοιράζει το χρόνο του μεταξύ Σκωτίας και Νότιας Ισπανίας, επιβλέποντας τη διαδικασία κατασκευής των βαρελιών μας, τα οποία και είναι χειροποίητα σύμφωνα με τις προδιαγραφές μας, διασφαλίζοντας έτσι ότι η ποιότητα κάθε βαρελιού ξεχωριστά, συνάδει με τα πρότυπα του Macallan. Οφείλω να παραδεχτώ ότι αυτή είναι μια πολύ σπουδαία δουλειά! Φτάνει να αναλογιστεί κανείς ότι η πλειοψηφία των εταιρειών παραγωγής whisky, χρησιμοποιούν βαρέλια που προηγουμένως «φιλοξενούσαν» bourbon, σε αντίθεση με εμάς που χρησιμοποιούμε αποκλειστικά και μόνο sherry-seasoned βαρέλια που είναι κομμάτι του DNA μας.

Στην Edrington, ο τρόπος διαχείρισης των βαρελιών, είναι ασύγκριτος. Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία, αφού το whisky κατά τη διάρκεια ωρίμανσης του μέσα στο βαρέλι, βγάζει περίπου το 60%-80% των γεύσεων και αρωμάτων του, καθώς και το 100% του φυσικού χρώματος του, μιλώντας πάντοτε για το The Macallan. Συνεπώς η ποιότητα των βαρελιών, θεωρείται καθοριστικής σημασίας. Από τη στιγμή που δημιουργούμε ένα από τα πιο ωραιότερα και πιο πολυτελή οινοπνεύματα στον κόσμο, οφείλουμε να δίνουμε προσοχή και στην παραμικρή λεπτομέρεια. Εξάλλου το κλειδί επιτυχίας του The Macallan, δεν είναι τίποτε άλλο παρά η ποιότητα του!

ΔΙΑΒΑΣΕ ΕΔΩ: Creative Working Spaces Όταν το The Macallan δημιούργησε ένα αποστακτήριο, έργο τέχνης!

Εάν δεν κάνω λάθος, δηλώνετε και αμετανόητη λάτρης της ελιάς. Ως εκ τούτου, θα υπέθετε κάποιος ότι το αγαπημένο σας ποτό, θα ήταν το Martini. Αυτό είναι πραγματικά αστείο. Είναι όντως αλήθεια ότι είμαι εθισμένη στις ελιές και το ελαιόλαδο. Έχοντας ως βάση μου τη Μαδρίτη, ήταν αναπόφευκτο να μην τα ερωτευθώ. Μάλιστα, πρόσφατα έθεσα τη μύτη μου σε καινούρια πρόκληση, ώστε να γίνω πιστοποιημένη πλέον sommelier του ελαιόλαδου. Με βεβαιότητα δηλώνω ότι πάντοτε θα προτιμώ ένα Rob Roy από ένα Martini ως απεριτίφ. Ωστόσο, πολύ συχνά, οι μπάρμεν μετά από δική μου προτροπή, γαρνίρουν τα whisky κοκτέιλ μου με υπέροχες ελιές και το κάνουν μόνο για μένα!

(embed: https://www.instagram.com/p/BoAUtGEgDN0/)

Νομίζω πως γνωρίζετε ότι οι περισσότεροι από εμάς, αισθανόμαστε λίγη ζήλια για τη δουλειά σας. Ταξιδεύοντας συνεχώς, διασκεδάζοντας και πίνοντας μερικά από τα ωραιότερα whisky! Μια τέτοια δουλειά είναι πραγματικά ονειρική ή υπάρχουν και δυσκολίες σε αυτήν; Κάνω στ’ αλήθεια μια αξιοζήλευτη δουλειά, ταξιδεύοντας σε όλο τον κόσμο ως πρέσβειρα της εταιρείας The Macallan, χωρίς όμως να θεωρώ δεδομένη την τύχη αυτή. Εντούτοις, κάθε δουλειά διαθέτει και τις προκλήσεις της. Τα τόσα ταξίδια κάποτε είναι εξαντλητικά, ενώ παράλληλα οι ημέρες ενός brand ambassador, είναι μεγάλες. Το να διατηρείς τις ισορροπίες, συχνά μπορεί να μετατραπεί σε έναν απαιτητικό καθημερινό αγώνα. Το να καταφέρεις να διατηρήσεις τις ισορροπίες, είναι και το κλειδί της επιτυχίας.

(embed: https://www.instagram.com/p/Bo7qnB2AD9B/)

Προσωπικά, κοιμάμαι καλά, έχω μια ισορροπημένη διατροφή (είμαι χορτοφάγος από την ηλικία των 12 ετών), προπονούμαι για μικρούς μαραθωνίους και κάνω yoga όποτε είναι δυνατόν. Επίσης, βεβαιώνομαι ότι παραμένω πάντοτε συνδεδεμένη και σε επαφή με τους αγαπημένους μου, ακόμη και όταν ταξιδεύω.

Η οικογένειά μου είναι τα πάντα για μένα. Η σημαντικότερη μάλιστα ευθύνη μου, είναι το να είμαι θεία της δυόμιση ετών ανιψιάς μου Olivia. Όλα αυτά κρατούν το μυαλό, το σώμα και το πνεύμα μου ισορροπημένα και ετοιμοπόλεμα για τη δουλειά μου.

Ποια προσόντα χρειάζεται κάποιος για να γίνει Brand Ambassador ενός Whisky; Δεν θα έλεγα ότι υπάρχει ένας κατάλογος με κουτάκια προς συμπλήρωση για να γίνει κάποιος brand ambassador ενός whisky, αφού καθένας ξεχωριστά έχει διανύσει τη δική του ξεχωριστή διαδρομή στο χώρο. Κάποιοι ίσως υπήρξαν μπάρμεν, ορισμένοι, ίσως έχουν προϊστορία στο χώρο του μάρκετινγκ ή των πωλήσεων και άλλοι ενδεχομένως να έχουν εργαστεί στη βιομηχανία παραγωγής αλκοόλ. Εντούτοις, για μένα υπάρχουν κάποια βασικά στοιχεία που πρέπει να πληροί κάποιος ο οποίος θέλει να ακολουθήσει αυτό το επάγγελμα. Να παραμένει ταπεινός. Να εργάζεται σκληρά. Να είναι προετοιμασμένος. Να ντύνεται ωραία και να μη σταματάει ποτέ να μαθαίνει! Αν υπάρχει κάτι το οποίο με σιγουριά διδάχθηκα μέσα από αυτόν το χώρο, είναι πως δε γνωρίζω απολύτως τίποτα! Στο μυαλό μου, είμαι αρχάρια και αιώνια μαθήτρια. Όταν λύνεται μια απορία μου, αμέσως δημιουργούνται άλλες πέντε. Μερικοί από τους ισχυρότερους μέντορες μου, με δίδαξαν ότι μετά από 20, 30, 40 χρόνια σε αυτόν τον κλάδο, εξακολουθούν καθημερινά, να διδάσκονται καινούρια πράγματα. Γι’ αυτό, ποτέ μην πιστέψεις ότι τα γνωρίζεις όλα ως brand ambassador. Πάντοτε θα υπάρχει και κάτι άλλο, νέο να μάθεις. Αλήθεια, πόσο εντυπωσιακή δουλειά είναι αυτή όταν κάθε μέρα σου, είναι σαν να πηγαίνεις ξανά σχολείο!

Εργάζεστε σε ένα ανδροκρατούμενο περιβάλλον, όπως έχετε προαναφέρει. Έχετε αισθανθεί ποτέ κάποια προσβολή ή διάκριση και εάν ναι, πώς το διαχειριστήκατε; Από την εμπειρία μου, θα έλεγα ότι η βιομηχανία whisky είναι μία από τις πιο ευνοϊκές -και προς τα δύο φύλα-, βιομηχανίες που υπάρχουν εκεί έξω. Τόσο στην Edrington, όσο και στο The Macallan, έχουμε γυναίκες master blenders, διαχειριστές αποστακτηρίων, τεχνικούς εργαστηρίων και ούτω καθεξής. Προσωπικά, πάντα ήμουν πρόθυμη να ακούσω και να μάθω από όλους, ανεξαιρέτως. Στον κόσμο, ίσως περιστασιακά επικρατεί η άποψη ότι το whisky είναι ένα ανδρικό ποτό, ωστόσο αυτή είναι μια ξεπερασμένη αντίληψη οπόταν σπανίως οι γυναίκες τυγχάνουν αμφισβήτησης πλέον.

Τις τάξεις σας, να υποθέσω ότι τις παρακολουθούν πολλές γυναίκες ή κυριαρχούν οι άνδρες «μαθητές»; Εξαρτάται, πραγματικά. Ποτέ δεν ξέρω τι να περιμένω! Όταν πρωτοξεκίνησα στη βιομηχανία, οι εκθέσεις για το whisky ήταν συχνά γεμάτες με άνδρες - αλλά αυτό έχει αλλάξει εντελώς τώρα. Οι τάξεις στις οποίες διδάσκω, ενδέχεται να έχουν 1/3 ή και κατά το ήμισυ πληρότητα από γυναίκες. Αυτό το θεωρώ υπέροχο, αφού το whisky είναι για όλους!

ΔΙΑΒΑΣΕ ΕΔΩ: In whisky we trust...

Μετά από όλα αυτά τα χρόνια στη βιομηχανία whisky, θα λέγατε ότι το Macallan είναι το καλύτερο; Δε θα έλεγα ότι υπάρχει «καλύτερο» whisky. Κάθε single malt είναι μοναδικό και έχει τις δικές του ξεχωριστές ιδιότητες. Κάποιες μέρες, θέλω τόσο πολύ ένα Macallan Double Cask 12 ετών και κάποιες άλλες λαχταρώ ένα «καπνιστό», όπως το Highland Park 18. Και έπειτα, υπάρχουν εκείνα τα whisky που προορίζονται μόνο για εξαιρετικές περιστάσεις, όπως είναι τα γενέθλια ενός φίλου ή η επίτευξη ενός προσωπικού στόχου-ορόσημο. Αυτές είναι οι στιγμές που εγώ αποκαλώ ως σπάνιες βαρελίσιες στιγμές του The Macallan. Αυτό που έχει εν τέλει σημασία, είναι να εκτιμάς τη διαφορετικότητα των διαφόρων ειδών whisky και κατ’ επέκταση, να βρίσκεις το κατάλληλο whisky για εσένα, την κατάλληλη στιγμή, στην κατάλληλη περίσταση. Αυτή είναι και η ομορφιά του whisky!

(embed: https://www.instagram.com/p/Bo1j46TgRrY/)

Η παραφιλολογία γύρω από τον ορθό τρόπο για να πιεί κανείς ένα ποτήρι whisky, είναι μεγάλη. Τελικά υπάρχει ο τέλειος τρόπος για να το απολαύσουμε στο έπακρο; Δεν υπάρχει σωστός και λανθασμένος τρόπος για να απολαύσουμε το whisky μας. Καθένας το πίνει όπως του αρέσει. Είτε είναι σκέτο, με πάγο-on the rocks-, με μια σταγόνα νερού, είτε ως συστατικό ενός υπέροχου κοκτέιλ. Το σημαντικότερο, είναι όπως το απολαμβάνεις με καλή παρέα και βεβαίως, πάντοτε υπεύθυνα!

Εάν θες να διεισδύσεις βαθύτερα, φτάνοντας στον «πυρήνα» του ξεχωριστού αυτού whisky, μαθαίνοντας τα πάντα γύρω από την παραγωγή, τους ανθρώπους πίσω από αυτό, καθώς και να δοκιμάσεις μερικά από τα ωραιότερα είδη που υπάρχουν, δεν έχεις παρά να κρατήσεις τη δική σου θέση στο «Whisky Live Cyprus 2018».

Tο κορυφαίο γεγονός γευσιγνωσίας ουίσκι, το οποίο θα πραγματοποιηθεί στο Tracasol, στη Λεμεσό, την 1η Δεκεμβρίου, μεταξύ 17:00-23:00.

Εκεί θα βρίσκεται η European Brand Ambassador του The Macallan Whisky, Nicola Riske, η οποία, πάντοτε με το αφοπλιστικό της χαμόγελο και τις αδιαμφισβήτητες γνώσεις της επί του θέματος, θα σου λύσει κάθε απορία, προσφέροντας σου ταυτόχρονα την ευκαιρία να κάνεις γευσιγνωσία, απολαμβάνοντας πάνω από 50 είδη whisky από Σκωτία, Ιρλανδία, Αμερική.

Η Nicola Riske, θα ηγηθεί του «The Macallan Master Class», ενός από τα έξι, δωρεάν Master Classes που θα διεξαχθούν κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης. Το σύντομης διάρκειας σεμινάριο, θα γίνει μεταξύ 18:00-18:45 και σε αυτό μπορούν να λάβουν μέρος μόνον 25 άτομα,ως εκ τούτου, οι συμμετέχοντες πρέπει να προκρατήσουν τη θέση τους.

Η είσοδος επιτρέπεται αποκλειστικά, σε άτομα άνω των 18 ετών. Για περαιτέρω πληροφορίες: 22 505 999.

To The Macallan, εισάγεται και διανέμεται στην Κύπρο από την εταιρεία ACM Christofides Ltd.

Loader