Πώς είναι για κάποιον νέο να έρχεται στο νησί μας για σπουδές από χώρες όπως οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο, η Αυστραλία και ο Καναδάς; 

Η Κύπρος φαίνεται να εξελίσσεται σταθερά ως ένας αγαπημένος εκπαιδευτικός προορισμός για τους ξένους φοιτητές αλλά και ένας ελκυστικός χώρος για να βιώσουν και να χαρούν τα φοιτητικά τους χρόνια. 

Φοιτητές και απόφοιτοι της Σχολής Ιατρικής του Πανεπιστημίου Λευκωσίας μιλούν για τις εμπειρίες των σπουδών τους  αλλά και το τι αποκόμισαν από την ζωή εδώ στην Κύπρο. 

Η Maya Daniel, επισκέπτρια φοιτήτρια από τις ΗΠΑ μέσω του προγράμματος Global Semesters, στην ερώτηση τι ήταν αυτό που την έκανε να επιλέξει το UNIC και την Κύπρο ως εκπαιδευτικό προορισμό απάντησε ότι κατέληξε σε αυτή την επιλογή αναλογιζόμενη ότι η απόφασή αυτή θα της έδινε μία ευκαιρία που δεν θα είχε οπουδήποτε αλλού, εκφράζοντας την απόλυτη ικανοποίησή της για την ακαδημαϊκή ποιότητα του ιδρύματος. Σχολιάζοντας τη ζωή στο campus, ανέφερε ότι της της άρεσε ιδιαίτερα να περνά τον χρόνο της εκεί, βγαίνοντας για καφέ και ποτό στη γύρω περιοχή, ενώ αυτό που θα της μείνει αξέχαστο είναι τα εβδομαδιαία τουρνουά ping pong, που διοργανώνονταν στις εστίες όπου διέμενε.! Όσο για την περιοχή της Έγκωμης, όπου βρίσκεται το πανεπιστήμιο, η Maya ανέφερε ότι της φάνηκε ιδιαίτερα φιλική προς τους φοιτητές, ότι την άφησε απολύτως ικανοποιημένη η 24ωρη πρόσβαση που παρέχει σε όλων των ειδών εστιατόρια και κι ότι της θύμισε πολύ αντίστοιχες πόλεις στις ΗΠΑ.

Επίσης επισκέπτρια φοιτήτρια από τις ΗΠΑ, μέσω του προγράμματος Global Semesters , η Laura Allison Davis, επέλεξε το δικό της πρόγραμμα στην Κύπρο αφότου προηγήθηκε έρευνα για τη χώρα. Κοιτώντας τις φωτογραφίες του νησιού, δηλώνει ότι το ερωτεύτηκε. “Η προσφορά εξαιρετικών ακαδημαϊκών προγραμμάτων αλλά και ο χρόνος που δίνεται στον φοιτητή να εξερευνήσει την χώρα και να μάθει την κουλτούρα της είναι ιδανικός”, δηλώνει και συμπληρώνει ότι ως λάτρης του καφέ απόλαυσε το χρόνο της στην γύρω περιοχή του πανεπιστημίου έχοντας να πει τα καλύτερα για την διαμονή στο campus. “Πολύ βολική για τους φοιτητές η περιοχή της Έγκωμης και ιδιαίτερα ένα μαγαζί εκεί όπου εντόπισα τα αγαπημένα μου μπισκότα! Είμαι πολύ ευχαριστημένη με την ποιότητα του ακαδημαϊκού προγράμματος και νιώθω ότι αποκόμισα πολλά τα οποία δεν θα είχα την ευκαιρία να μάθω στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως να γνωρίσω την κουλτούρα αυτού του τόπου. Θυμάμαι την τελευταία μου μέρα στην Κύπρο όταν ακόμα αναρωτιόμουν αν βρίσκομαι πραγματικά εδώ κι αν αυτό συμβαίνει στα αλήθεια. Έχω γνωρίσει συναρπαστικούς ανθρώπους και έχω πάει σε σπουδαία μέρη σε συνδυασμό με όλες τις ακαδημαϊκές εμπειρίες που έχω συλλέξει!”. 

Φοιτητές από τη Σχολή Ιατρικής, έχουν κι αυτοί ενδιαφέρουσες ιστορίες να διηγηθούν. Από την Αυστραλία ερχόμενος, ο Armin Benjamin Bassi (Class of 2021), λέει: “Η ιδέα του να αφήνεις το σπίτι σου και να πηγαίνεις για σπουδές σε μία ξένη χώρα ήταν περίεργη στην αρχή αλλά κοιτάζοντας τώρα πίσω, αναγνωρίζω ότι ήταν μία από τις καλύτερες αποφάσεις που έχω πάρει. Από την αρχή των σπουδών μου μάς είχαν στείλει σε διαφορετικές κλινικές για να έρθουμε σε επαφή με ασθενείς και αυτή είναι μία εμπειρία που μου επέτρεψε να αναπτύξω κλινικές δεξιότητες από τα πρώτα μου βήματα”. Όπως δηλώνει ο Bassi, αυτό δεν είναι ένα δεδομένο προνόμιο για τα προγράμματα ιατρικής σ' όλες τις χώρες. Το βρετανικό πτυχίο ιατρικής που έχει πάρει από την Κύπρο το περιγράφει ως μία όμορφη εμπειρία, ενώ συμπλήρωσε ότι “Η Σχολή Ιατρικής διατηρεί μία έντονη κοινωνική σκηνή με διασκεδαστικές εκδηλώσεις που διοργανώνονται από τους φοιτητές”, όπου και κατάφερε να γνωρίσει μία ποικιλία ανθρώπων και να δημιουργήσει φιλίες.

Η Καναδή Betsy Susan Yeldhose (Class of 2020) δηλώνει ότι έχει εκπληρώσει το όνειρό της να γίνει γιατρός και να αποσπάσει ένα βρετανικό πτυχίο μέσω του ιατρικού προγράμματος του St George’s, University of London, εδώ στην Κύπρο. “Εξαιρετική επιλογή και πρωτοπόροι στον τομέα της ιατρικής καθηγητές, οι οποίοι εξασκούν το επάγγελμα και μέσα από τις γνώσεις τους μάς έχουν μεταφέρει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο όλα όσα πρέπει να ξέρουμε. Το γεγονός ότι ήρθαμε σε επαφή με πραγματικούς ασθενείς ήταν ιδιαίτερα βοηθητικό, μαςέδωσε αυτοπεποίθηση και μας εμφύσησε περηφάνια για τους εαυτούς μας”. Η Betsy είχε την ευκαιρία να ολοκληρώσει τα πρώτα δύο χρόνια των σπουδών της στην Κύπρο και τα τελευταία δύο στο Σικάγο.  

Από το Ηνωμένο Βασίλειο, η Jennifer Yau (Class of 2019), η οποία και ολοκλήρωσε τα προηγούμενά της πτυχία στην γενέτειρά της την Σκωτία, αποφάσισε να αποκτήσει επιπλέον εμπειρία σε έναν καινούριο χώρο με μία καινούρια κουλτούρα. “Το να σπουδάζω στο εξωτερικό και να λαμβάνω βρετανικά προσόντα ήταν το ιδεατό για μένα. Πέρασα τα πρώτα δύο χρόνια στην Λευκωσία και τα τελευταία δύο στη Λεμεσό και είχα φανταστικές ευκαιρίες όσον αφορά στον τομέα μου. Καθ' όλη την διάρκεια των σπουδών μου ήρθα σε επαφή με διάφορες ειδικότητες, τόσο στον δημόσιο όσο και στον ιδιωτικό τομέα και έχω δουλέψει δίπλα σε επαγγελματίες που θεωρούνται άψογοι στον τομέα τους. Υπήρξα επίσης Πρόεδρος και Student Welfare and Education Officer της σχολής μου και είχα την ευκαιρία, όπως και οι συμφοιτητές μου, να έρθουμε σε ακόμα πιο άμεση επαφή με την γραμματεία και να αναπτύξουμε πρακτικές όπως επιθυμούν οι φοιτητές, ενώ συστήσαμε επίσης τα Fresher’s week, medical families και Specialty Interest Societies”. Η Jennifer θεωρεί ότι οι φοιτητές στο UNIC διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη και το μέλλον της Ιατρικής Σχολής.

Το ίδιο πιστεύει και η Karine De Souza (Class of 2019), από τις ΗΠΑ, η οποία λέει ότι την φόβισε αρχικά το σενάριο να έρθει στην άλλη άκρη του κόσμου αλλά, εν τέλει, ήταν η πιο ενθουσιώδης απόφαση που έχει πάρει ποτέ. “Έχω εκπαιδευτεί όσον αφορά τα παγκόσμια συστήματα υγείας εκτός των ΗΠΑ, κάτι που με ενδιέφερε ιδιαίτερα και επίσης είχα την ιατρική εμπειρία πάνω σε κλινικές υποθέσεις απ’ την πρώτη μου κιόλας βδομάδα εδώ”. Η Karine μίλησε με τα καλύτερα λόγια για τους έμπειρους καθηγητές της και περιγράφει το πρόγραμμα ως “international in all senses of the word”, αναφέροντας ότι οι συμφοιτητές της προέρχονταν από χώρες όπως το ΗΒ, ο Καναδάς, η Αυστραλία, το Ισραήλ, ο Λίβανος, η Ιταλία και οι ΗΠΑ. “Μαθαίναμε ο ένας απ’ τον άλλο ανταλλάσσοντας γνώσεις τόσο για τις κουλτούρες απ’ όπου προερχόμασταν όσο και για τα συστήματα υγείας της κάθε χώρας”. Με τους φίλους που γνώρισε στο UNIC λέει ότι ταξίδεψε στην Ευρώπη αλλά και εντός Κύπρου, απολαμβάνοντας τον "χαλαρό μεσογειακό τρόπο ζωής". “Είχαμε την επιλογή τα τελευταία μας δύο χρόνια σπουδών να τα ολοκληρώσουμε στο Σικάγο ή το Τελ Αβίβ ή το Πουέρτο Ρίκο είτε ακόμα να μείνουμε στην Κύπρο, κάτι που ήταν εξαιρετικά σημαντικό”.

Η Rita Badr (Class of 2023) από τον Καναδά κάνει επίσης λόγο για το πολυπολιτισμικό περιβάλλον του πανεπιστημίου το οποίο την βοήθησε να στήσει ένα διεθνές δίκτυο από μέντορες και συνομήλικούς της όπου είχε την ευκαιρία να ανταλλάξει εμπειρίες και γνώσεις μέσα από διαφορετικές κουλτούρες και απόψεις. “Εδώ μάθαμε να μετακινούμε τα πολιτισμικά σύνορα και τα στερεότυπα τόσο με τους συναδέλφους μας όσο και με τους ασθενείς. Κι αυτό είναι κάτι που κάνει την σχολή αυτή τόσο εξαιρετική”. 

Ο Αυστραλός Dr Jad Wehbe (Class of 2019), ο οποίος και εργάζεται ως Foundation Doctor αυτή τη στιγμή στη Βρετανία, σημειώνει ότι “Η Κύπρος προσφέρει πολλές και εξαιρετικές επιλογές, πέραν της ακαδημαϊκής ζωής", κάνοντας αναφορά στις παραλίες και τα ορεινά μέρη της Κύπρου.